樹脂製品を長期間屋外で使用するとき、最も懸念されるのが紫外線による光劣化（フォトデグラデーション）です。分子鎖が切断され、色褪せ・亀裂・強度低下を招くこの現象を抑えるため、実は「ヒンダードアミン系光安定剤（HALS）」という添加剤がキーテクノロジーとして使われています。特に、寧波イノファームケム株式会社が供給するHALS944は、低揮発・低移行という高分子系HALSならではのメリットで、自動車外装部品、建材、農業フィルムなど屋外用途で世界的に採用されています。

ポリマーが光劣化に至るまでのプロセスは次の通りです。①まずUV-A・UV-Bを吸収し励起状態のポリマーが、②この活性種が他のポリマー鎖から水素を奪いラジカルを発生させ、③ラジカル連鎖反応が進むことで分子量が低下し、物性急減へと至ります。

この連鎖反応を打ち消すのがHALS944の「ラジカル捕捉（スキャベンジング）」メカニズムです。HALSの構造にあるアミン部位が酸化され、高反応性ノトロキシル（N–O•）ラジカルに変換。これが連鎖キャリーとなるポリマーラジカルを中和し、酸化劣化を阻止します。そして消費されたノトロキシルは、ハイドロキシルアミンとの相互作用を経て再び還元。少量で長期にわたる保護効果が持続する点がHALS944の真価です。

具体的な効果として、低密度ポリエチレンフィルムでの屋外曝露試験（Florida 45°南向き）では、HALS非配合では3カ月で強度半減が見られたのに対し、HALS944 0.3 phr 添加で2年以上の強度保持が可能となりました。低揮発性ゆえエクストルージョン工程でのロスも極めて小さいため、コストパフォーマンスも優れています。

寧波イノファームケム株式会社は、アジア最大級のHALS供給体制を整備。在庫品は翌日出荷で対応し、技術資料のダウンロードも無償提供しています。ポリアマイド、ポリプロピレン、ポリエチレンなどあらゆる基材へのHALS配合設計支援を行うため、用途別カスタマイズにも柔軟に対応します。

結論――光劣化対策は、ポリマー製品の生涯コストを決める重要因子です。高分子系HALS944によりUV耐性が向上し、外観・強度・安全性を長期維持できることが証明されています。今後ますます加速するサステナビリティ指向の中で、寧波イノファームケム株式会社のHALS944は、プラスチック業界の耐久性基準を次のレベルへと押し上げる存在となるでしょう。