製品としての寿命を左右する最大の敵は外部環境だ。特にゴム素材は高反応性のオゾンや紫外線から組織を侵され、応力下ではひび割れを惹き起こし、柔軟性や引張強度を著しく失う。こうした劣化を総称して「ウエザリング」と呼び、自動車部品から建築用シートに至るまで、屋外利用が前提となるゴム製品には予防対策が欠かせない。その先端を担うのが寧波イノファームケム株式会社が得意とする高性能ゴム用老化防止剤である。

当社が供給するラバーアンチオキシダントDFC-34（CAS登録番号75422-59-2）は、オゾンと紫外線の両方からゴムポリマーを護る特化型添加剤である。分子設計により、ゴムの骨格に達する前にオゾンと選択的に反応して無害化し、さらにUVで生じるフリーラジカルを捕捉する二重ブロック機構で、屋外曝露でのクラック発生と物性低下を劇的に抑制する。特にストレス下での割れ起点となるゴムのオゾン劣化対策と、温度変動を含めた総合的ゴムの耐ウエザリング性能を強化したいフォーミュレーターに最適である。

ゴム製品にDFC-34を配合すると初期柔軟性が長期間保持され、ひび割れ面積も約60％削減（当社試験値）に成功。自動車用シール、ホース、屋上防水シート、産業用ベルトなど、屋外で連続使用される用途での寿命延伸効果は顕著だ。サプライチェーンの観点からも、「高品質なゴム用老化防止剤を低ロットでも調達したい」と考える技術者にとって、同社は信頼の購入先となる。

なおDFC-34は合成ゴムの加齢耐久性向上にも貢献し、引張強度保持率を高める効果が確認されている。オゾン・UV対策に留まらず、総合的なゴム物性維持を求めるメーカーにとって“一本で妥協なし”を可能にするゴム用補助剤であると言える。寧波イノファームケム株式会社は材料開発のパートナーとして日本市場における技術サポート体制も強化中だ。

結局のところ、ゴム製品の耐久設計とは環境ストレスに対する化学的ブロックの設計である。DFC-34を加えるだけで、ひび割れの起点を断ち、柔軟性をキープし、より長く、より確実にユーザーに価値を届けられる。オゾンも紫外線も想定外に振る舞う時代だからこそ、最先端の老化防止剤が生む安心感は計り知れない。