A celulose microcristalina (MCC) é um excipiente versátil largamente empregado nas indústrias farmacêutica e de alimentos. Embora todos os tipos de MCC compartilhem características essenciais, pequenas variações em tamanho de partícula, densidade e umidade originam graus diferenciados, cada um otimizado para aplicações específicas. Conhecer essas diferenças é imprescindível para escolher o MCC ideal para cada formulação. Este artigo aborda os graus mais comuns, com foco em MCC 101 e MCC 102, e mostra como fazer a melhor seleção.

Cada grau de MCC é identificado por um código numérico que corresponde a atributos físicos precisos. Esses números (101, 102, 200, 301, 302, entre outros) seguem uma lógica: o dígito inicial costuma indicar densidade, enquanto os seguintes combinam tamanho de partícula e nível de umidade. O MCC 101, por exemplo, é obtido por micronização mais extensa, apresentando as partículas mais finas da linha. Sua densidade a granel gira em torno de 0,296 g/cm³, sendo indicado tanto para compressão direta quanto para granulação por via úmida.

Já o grau MCC 102 é o mais popular da família: sua densidade média de 0,308 g/cm³ garante excelente fluidez e compressibilidade. Por equilibrar escoamento uniforme com capacidade de compactação elevada, ele é rapidamente escolhido para comprimidos que exigem processos de fabrico eficientes. Essa versatilidade faz com que empresas usem MCC 102 quando o foco é robustez de processo e consistência do produto.

Outros graus trazem vantagens próprias. O MCC 200 possui partículas maiores (~180 μm) e densidade 0,282 g/cm³; seu fluxo superior resolve problemas de fluidez causados por princípios ativos inertes ou pesados. Já os graus 301 e 302 lembram 101 e 102 em tamanho, mas surgem com densidades aumentadas, alterando o comportamento de compactação e abrindo portas a formulações mais densas ou de menor volume.

Na hora da escolha, avalie se o produto será comprimido por compressão direta (requer boa fluxo + compressibilidade) ou via granulação úmida (onde o diâmetro médio de partícula e a capacidade de absorção de água pesam mais). Aplicações farmacêuticas ainda exigem conformidade com farmacopeias específicas, enquanto alimentares adotam padrões criteriosos, mas menos rígidos. Compreender o método de fabricação da celulose microcristalina ajuda a prever o desempenho de cada grau.

Em síntese, o sucesso da formulação—seja na dureza do comprimido, na liberação do princípio ativo ou no escoamento do pó—depende de escolher o grau correta de MCC. Examinar seus benefícios em contextos distintos reforça seu papel indispensável na indústria moderna.