A infecção por Helicobacter pylori (H. pylori) representa um dos maiores desafios de saúde pública, associada ao desenvolvimento de gastrite, úlceras pépticas e maior risco de câncer gástrico. Enquanto a resistência aos antibióticos convencionais cresce, a busca por alternativas terapêuticas torna-se urgente. O cloridrato de berberina, um alcaloide vegetal amplamente utilizado na medicina tradicional, tem emergido como candidato promissor por atuar em múltiplas frentes contra o H. pylori.

Estudos recentes demonstram que a substância inibe tanto cepas sensíveis quanto resistentes aos medicamentos de linha, graças a uma ação que começa na própria estrutura da bactéria. Imagens obtidas por microscopia eletrônica mostram que o composto induz fissuras e poros na membrana externa, comprometendo sua barreira natural e levando à perda de componentes essenciais.

Além dessa “agressão física”, o cloridrato de berberina interfere diretamente no maquinário que a bactéria utiliza para montar suas proteínas de membrana externa (OMPs). A via Sec e o complexo BAM – responsáveis, respectivamente, pelo transporte e pelo dobramento correto dessas proteínas – são inibidos na proteínas-chave SecA e BamD. A falta de OMPs corretamente dobradas provoca acúmulo de proteínas malformadas no citoplasma e periplasma, afetando gravemente a viabilidade da célula.

A menor quantidade de OMPs funcional impacta também o processo de adesão: como essas proteínas funcionam como “ganchos” que prendem o H. pylori à mucosa gástrica, sua redução torna o microrganismo menos capaz de colonizar o estômago e evitar o sistema imune.

Outro ponto favorável é a farmacocinética. O cloridrato de berberina mantém-se estável em meio ácido e é retido por um período prolongado no estômago; ou seja, permanece ativo exatamente onde faz diferença, mesmo em ambientes extremamente hostis como o lúmen gástrico.

Em resumo, ao conjugar danos estruturais, perturbação na via de montagem de proteínas e atenuação da adesão bacteriana, o cloridrato de berberina oferece uma estratégia multifacetada para superar a resistência e melhorar os índices de erradicação de H. pylori – um avanço que pode redefinir o tratamento de infecções gástricas causadas por esse patógeno.