A N-Acetil-L-Cisteína, mais conhecida como NAC, é um composto amplamente valorizado por seu papel crucial na manutenção da saúde e da resiliência corporal. Em essência, trata-se da forma suplementar do aminoácido cisteína, considerado condicionalmente essencial – isto é, produzido pelo organismo, mas que, em certas situações, requer aporte dietético ou suplementação. O motivo pelo qual a NAC desperta tanto interesse está na sua capacidade direta de estimular a glutationa, frequentemente chamada de “antioxidante-mestre” do corpo.

A glutationa é um tripeptídeo formado por cisteína, glutamina e glicina; sua função de neutralizar radicais livres protege as células de danos oxidativos, reduzindo o envelhecimento celular e o risco de doenças crônicas. Ao fornecer cisteína em quantidade necessária, a NAC refaz estoques interrompidos de glutationa, sendo por isso um foco constante em protocolos de saúde.

Entre as aplicações mais conhecidas está a atuação como agente desintoxicante. Em hospitais, infusões endovenosas de NAC são padrão no tratamento de superdose de paracetamol, protegendo fígado e rins de lesões graves. Além dos casos agudos, suas propriedades antioxidantes e anti-inflamatórias favorecem a função hepática em outras circunstâncias.

Na saúde respiratória, a substância desempenha dupla função: atua como antioxidante para reduzir inflamação alveolar e bronquial, ao mesmo tempo que age como expectorante, afrouxando o muco e facilitando sua expulsão. Essa ação alivia quem sofre de DPOC ou bronquite crônica, comprovada por estudos que mostram queda nas exacerbações e na piora dos sintomas.

O impacto sobre o sistema nervoso e a saúde mental começa a ganhar destaque: a NAC modula o glutamato, principal mensageiro químico do cérebro, ajudando a restaurar o equilíbrio oxidativo através da glutationa. Pesquisas preliminares indicam benefícios potenciais em transtornos bipolares, esquizofrenia, TOC e dependências químicas ou comportamentais, reduzindo sintomas de abstinência e vontade de consumo.

A fertilidade também pode ser beneficiada. O estresse oxidativo prejudica a qualidade seminal em homens e a ovulação em mulheres, inclusive na síndrome dos ovários policísticos (SOP). Ação antioxidante poderia melhorar parâmetros reprodutivos em ambos os sexos, confirmando mais uma faceta multifuncional da NAC. Antes de iniciar qualquer suplementação, a orientação de um profissional de saúde é indispensável.