يُعد Tert-Butylhydroquinone (TBHQ) مادة مضافة شائعة للأغذية معروفة بخصائصها القوية كمضاد للأكسدة، ويستخدم بشكل أساسي لإطالة العمر الافتراضي للأطعمة التي تحتوي على الدهون والزيوت. في حين أن الهيئات التنظيمية قد حددت سلامته ضمن حدود معينة، فإن فهم مستويات الاستخدام النموذجية والمناقشات العلمية الجارية حوله يوفر صورة أوضح للمستهلكين.

تسمح إدارة الغذاء والدواء الأمريكية (FDA) باستخدام TBHQ في الأغذية بمستوى أقصى يبلغ 0.02% من إجمالي محتوى الدهون أو الزيت. هذا الحد هو جانب أساسي لضمان سلامة المستهلك. على سبيل المثال، إذا كان المنتج الغذائي يحتوي على 10 جرامات من الدهون، فإن الحد الأقصى المسموح به من TBHQ سيكون 0.0002 جرام، أو 0.2 ملليجرام. يتم تحديد هذا التركيز بعناية بناءً على بيانات السمية لتقليل أي مخاطر محتملة.

وضعت الهيئات الدولية، مثل اللجنة الخبراء المشتركة بين منظمة الأغذية والزراعة ومنظمة الصحة العالمية والمعنية بالمواد المضافة للأغذية (JECFA)، مدخول يومي مقبول (ADI) لـ TBHQ يبلغ 0.7 ملليجرام لكل كيلوجرام من وزن الجسم. بالنسبة للشخص البالغ العادي الذي يزن 70 كجم (حوالي 154 رطلاً)، يترجم هذا إلى استهلاك يومي يصل إلى 49 ملجم. يعتبر الوصول إلى هذا المستوى أو البقاء دونه آمنًا من قبل المنظمات الصحية في جميع أنحاء العالم. تشير الدراسات إلى أن الاستهلاك النموذجي في العديد من البلدان يقع ضمن هذه الحدود الآمنة، على الرغم من أن الاستهلاك الأعلى يمكن أن يحدث في السكان الذين يعتمدون على نظام غذائي غني بالأطعمة المصنعة.

غالباً ما تنشأ المخاوف بشأن TBHQ من الدراسات، وخاصة في نماذج حيوانية، التي تستكشف آثار الجرعات العالية. وقد أشارت بعض الأبحاث إلى وجود روابط محتملة بين الاستهلاك العالي جداً لـ TBHQ وبعض النتائج الصحية، مثل التأثيرات على الجهاز المناعي أو زيادة خطر الإصابة بالأورام في حيوانات المختبر. ومع ذلك، من الضروري وضع هذه النتائج في سياقها. الجرعات المستخدمة في مثل هذه الدراسات غالباً ما تكون أعلى بكثير من تلك الموجودة في النظام الغذائي البشري العادي، ويتطلب الاستقراء المباشر لآثاره على صحة الإنسان توخي الحذر. تقوم الوكالات التنظيمية باستمرار بمراجعة هذه البيانات العلمية لضمان بقاء إرشادات السلامة الخاصة بها قوية.

علاوة على ذلك، يواصل المجتمع العلمي التحقيق في تفاعل TBHQ مع الأنظمة البيولوجية. على سبيل المثال، استكشفت الأبحاث الحديثة كيف يمكن لـ TBHQ أن يؤثر على الاستجابات التحسسية لدى الفئران، والتي تتوسطها مسارات خلوية محددة. في حين أن هذه النتائج تضيف رؤى قيمة حول النشاط البيولوجي للمركب، إلا أنها تؤكد أيضًا على الحاجة إلى مزيد من الأبحاث الخاصة بالإنسان لتحديد مدى أهمية هذه التأثيرات في السكان البشريين.

بالنسبة للمستهلكين الذين يسعون إلى إدارة استهلاكهم لـ TBHQ، فإن التعرف على ملصقات المكونات هو الاستراتيجية الأكثر فعالية. يجب استهلاك المنتجات التي تحمل ملصقات 'tert-butylhydroquinone' أو 'TBHQ' باعتدال كجزء من نظام غذائي متوازن. كما أن إعطاء الأولوية للأطعمة الكاملة وغير المصنعة الغنية بمضادات الأكسدة الطبيعية يمكن أن يساعد في تقليل الاعتماد على الإضافات الاصطناعية. في نهاية المطاف، تعتمد الاستخدام الآمن والفعال لـ TBHQ على الالتزام بالمعايير التنظيمية وخيارات المستهلك المستنيرة، مدعومة بالتقييم العلمي المستمر.