Die Suche nach einem längeren, gesünderen Leben treibt die wissenschaftliche Forschung seit Jahrhunderten an. In den letzten Jahren hat sich ein Schlüsselmolekül als wichtiger Faktor beim Verständnis und bei der Beeinflussung des Alterungsprozesses herauskristallisiert: Nicotinamid-Adenin-Dinukleotid (NAD+).

Forschungsergebnisse zeigen konsistent, dass die NAD+-Spiegel mit zunehmendem Alter auf natürliche Weise abnehmen. Dieser Rückgang ist nicht nur eine biologische Kuriosität, sondern wird zunehmend als Kennzeichen des Alterns anerkannt, das zur zellulären Dysfunktion beiträgt, welche diesen komplexen biologischen Prozess charakterisiert. Wenn die NAD+-Spiegel sinken, können verschiedene Zellfunktionen, die von diesem lebenswichtigen Coenzym abhängen, beeinträchtigt werden.

Einer der bedeutendsten Auswirkungen eines reduzierten NAD+-Spiegels ist die Mitochondrienfunktion. Mitochondrien, die Kraftwerke unserer Zellen, sind für die Energieproduktion stark auf NAD+ angewiesen. Geringere NAD+-Spiegel können zu einer beeinträchtigten Mitochondrienaktivität führen, was eine reduzierte Energieproduktion und eine Zunahme des oxidativen Stresses zur Folge hat – ein Hauptverursacher von zellulärer Alterung und Schäden.

Darüber hinaus sind die für die DNA-Reparatur verantwortlichen Enzyme, wie z. B. PARPs, NAD+-abhängig. Bei sinkenden NAD+-Spiegeln kann die Effizienz der DNA-Reparaturmechanismen nachlassen. Dies kann zu einer Anhäufung von DNA-Schäden, genetischer Instabilität und letztlich zu zellulärer Alterung und Dysfunktion führen.

Die komplexe Beziehung zwischen dem NAD+-Stoffwechsel und dem Altern hat ein erhebliches Interesse an Interventionen geweckt, die darauf abzielen, die NAD+-Spiegel wiederherzustellen oder zu erhöhen. Zu den Strategien gehören Lebensstiländerungen, Ernährungsumstellungen und die Verwendung von NAD+-Vorläufer-Nahrungsergänzungsmitteln wie NMN und NR. Die wissenschaftliche Gemeinschaft erforscht aktiv die Wirksamkeit und Sicherheit dieser Ansätze zur Milderung altersbedingter Rückgänge und zur Förderung der Langlebigkeit.

Das Verständnis des Zusammenhangs zwischen NAD+-Spiegeln und dem Alterungsprozess eröffnet neue Wege zur Förderung der Gesundheitsspanne. Durch die Unterstützung der zellulären Energieproduktion und der Reparaturmechanismen durch NAD+-steigernde Strategien können Einzelpersonen ihr Altern positiv beeinflussen.