Paracetamol (auch als Acetaminophen bekannt) gilt weltweit als Standardmedikament bei leichten bis mittelschweren Schmerzen und zur Fiebersenkung. Seine flächendeckende Verfügbarkeit und das generell gute Sicherheitsprofil machen es zur ersten Wahl bei alltäglichen Beschwerden. Dieser Beitrag beleuchtet Wirkweise, richtige Anwendung und dringend zu beachtende Sicherheitsaspekte.

Wirkung und Indikation: Paracetamol wirkt schmerzlindernd und fiebersenkend. Es lindert zuverlässig Kopf-, Muskel-, Rücken-, Zahn- und Regelschmerzen sowie Fieber bei Erkältung und Grippe. Der genaue Wirkmechanismus ist bislang nicht vollständig geklärt; es wird vermutet, dass das Medikament im zentralen Nervensystem Schmerzreize hemmt und die Körpertemperatur reguliert.

Dosierung: Für Erwachsene beträgt die übliche Einzeldosis 500–1000 mg, alle vier bis sechs Stunden, wobei die Gesamttagesdosis auf 4000 mg begrenzt bleibt. Insbesondere bei Kombinationspräparaten sollten Anwender die Packungsbeilage sorgfältig lesen, um eine versehentliche Mehrfachzufuhr zu vermeiden. Eine Überschreitung der Höchstdosis kann zu schwerem Leberschaden führen. Schmerzen oder Fieber, die länger als wenige Tage anhalten, erfordern ärztliche Abklärung.

Nebenwirkungen und Wechselwirkungen: Nebenwirkungen sind selten, können aber allergische Reaktionen, Hautausschläge oder in Einzelfällen schwerwiegende Hautreaktionen und Leberfunktionsstörungen umfassen. Wer regelmäßig Alkohol konsumiert oder bereits eine Lebererkrankung hat, vereinbart die Einnahme unbedingt mit seinem Arzt. Paracetamol kann zudem die antikoagulierende Wirkung von Warfarin verstärken. Ein Abgleich aller aktuellen Medikamente beim Arzt oder Apotheker verhindert kritische Wechselwirkungen. Bei chronischen Schmerzen gehört die Abstimmung mit medizinischem Fachpersonal zur Pflicht.

Fazit: Paracetamol ist ein zuverlässiger Helfer bei akutem Schmerz und Fieber. Mit korrekter Dosierung, Sorgfalt bei Vorerkrankungen und ärztlicher Beratung lassen sich Nutzen und Sicherheit optimal vereinbaren.