Hydroxypropylmethylcellulose (HPMC), ein Cellulose-Derivat, ist ein faszinierendes Polymer. Seine komplexe chemische Struktur begründet seine vielfältige Anwendbarkeit. Das nicht-ionische, wasserlösliche Celluloseether bringt es als Verdicker, Bindemittel, Emulgator, Filmformer und Stabilisator in Pharmazie, Bauwesen, Lebensmittel- und Körperpflege zum Einsatz.

Chemisch entsteht HPMC durch Umsetzung von Cellulose mit Propylenoxid und Methylchlorid unter stark alkalischen Bedingungen. Dabei lagern sich Hydroxypropyl- und Methoxy-Gruppen am Cellulose-Grundgerüst an. Substitutionsgrad und Kettenlänge bestimmen Viskosität, Löslichkeit sowie das Gelierverhalten und damit die spätere Produktleistung.

In der Pharmazie punktet HPMC durch seine hohe chemische Stabilität. Im Gegensatz zu Gelatine wird die Substanz weder durch Feuchtigkeit noch durch Wechselwirkungen mit Wirkstoffen (APIs) angegriffen. Besonders feuchtigkeitsempfindliche oder langlebige Medikamente profitieren von der gleichbleibenden Qualität pharmazeutischer HPMC-Qualitäten, die Sicherheit und Wirksamkeit der Arzneimittel sichern.

Die ausgeprägte Filmformung ermöglicht glatte, flexible und transparente Überzüge für Tabletten sowie widerstandsfähige, schluckfreundliche HPMC-Kapselhüllen. Diese sind vegetarisch/vegan, maskieren bittere Wirkstoffgeschmäcker und kontrolliert den Freisetzungsverlauf. Auch für Verbraucher mit bestimmten Ernährungsgewohnheiten bietet die Lösung eine attraktive Alternative.

Außerhalb der Pharmazie profitiert die Baustoffindustrie von der Wasserbindung des Polymers: Es verhindert vorzeitiges Austrocknen zementbasierter Mischungen und sorgt so für ausreichende Hydratation und Festigkeit. Gleichzeitig verbessert HPMC als Verdicker die Verarbeitbarkeit und Riss- bzw. Setzresistenz von Mörteln und Putzen.

In Lebensmitteln wirkt es als Texturgeber und Stabilisator, optimiert „Mundgefühl“ und Haltbarkeit. In Körperpflegeprodukten wie Shampoos und Lotionen erhöht es die Viskosität und Formulierungsstabilität. Durch sein konstantes chemisches Profil bleibt die Performance vorhersagbar – ein Schlüsselfaktor bei der Rohstoffauswahl sowohl für die Kapselproduktion als auch für alle anderen Anwendungsbereiche.