ポリエチレングリコール（PEG）は、生体適合性、低毒性、および機能的多様性から、医薬品業界において重要な成分としての地位を確立しています。そのユニークな特性により、外用軟膏、経口薬から高度な薬物送達システムに至るまで、幅広い医薬品製剤において不可欠な添加剤となっています。PEGは分子量によって液体、ペースト、または固体として製剤化できる能力を持っており、特定の治療ニーズを満たすためのカスタマイズされた応用を可能にします。

医薬品製剤において、PEGは複数の目的を果たします。溶媒または共溶媒として、水に難溶性の原薬（API）の溶解度を高め、それによってバイオアベイラビリティと治療効果を向上させます。錠剤やカプセルなどの固形製剤では、高分子量のPEGが結合剤として機能し、錠剤の強度を確保するとともに、製剤が製造装置に付着するのを防ぐ滑剤としても機能します。この二重の機能により、製造プロセスが効率化され、一貫した薬物放出が保証されます。

従来の役割を超えて、PEG化—治療分子にPEG鎖を共有結合させるプロセス—は、薬物送達に革命をもたらしました。PEG化は、体からのクリアランスを減少させ、酵素分解から保護し、免疫原性を最小限に抑えることによって、薬物の半減期を大幅に延長することができます。この戦略は、タンパク質およびペプチドベースの薬剤に広く採用されており、それらの安定性を向上させ、投与頻度を低減させています。製薬会社は、様々な治療法の薬物動態プロファイルと治療効果を改善するためにPEG化をますます活用しており、医薬品製剤におけるPEGは急速に進歩する分野となっています。

PEGの安全性と規制当局による承認も、その広範な使用の重要な要因です。主要な規制機関によって承認されているPEGは、指定された範囲内で使用される場合、内服および外用として安全と見なされています。この信頼により、研究者や製剤担当者は、制御された薬物放出や組織工学用スキャフォールドのためのPEGベースのヒドロゲルなど、新たな応用を探求することができます。PEG化学における継続的な研究開発は、将来さらに革新的な医薬品ソリューションをもたらすことを約束しており、現代医療におけるその永続的な重要性を強調しています。