海水淡水化や工業用浄水の要となる逆浸透（RO）システムは、スケール付着の脅威に常にさらされている。スケールが膜表面に析出すれば通水性能が低下し、エネルギー消費が増大するだけでなく、洗浄頻度や交換サイクルも速まる。この課題に対応すべく、寧波イノファームケム株式会社はポリアミノポリエーテルメチレンホスホン酸（PAPEMP）を開発・供給。同製品はRO膜スケール抑制分野でも高い評価を得ている。

高塩分・高濁度・高温を同時にかけられる運転条件は鉱物の析出を招きやすく、炭酸カルシウム・硫酸カルシウム・リン酸カルシウムといったスケールが膜を覆ってしまう。PAPEMPはこれらのスケール形成を優れた選択性で阻害することで、ROプラントの維持管理負荷を大幅に軽減する。

その作用機構は、スケール結晶の核生成および成長に介入し、結晶成長に必要な活性サイトを失活させる点にある。分子設計に込められた高いキレート能と分散能により、スケール形成の原因となるカルシウムイオンなどの多価金属イオンを溶液中にとどめたまま膜面への密着を防ぐ。結果として、透水量とろ過性能を初期段階のレベルに長期間維持できる。

さらに高いカルシウム耐容性により、過酷な原水でも安定した効果を示し、高温工程での適用も可能。蒸気発生システムなどの熱管理過程でも同製品は有用であり、鉄・マンガン・亜鉛といったトレース金属イオンの安定化という副次的効果も、RO膜の汚れ防止と装置寿命延伸に寄与する。

ROシステムへの投資効果を最大化したい企業にとって、前処理またはアンチスケールプログラムにPAPEMPを組み込むことは戦略的選択となる。寧波イノファームケム株式会社は高純度のPAPEMPを安定的に供給し、顧客の膜資産を守る。システムの性能と耐久性を同時に高める水処理薬剤として、早急な導入を検討してみてはどうだろうか。