液体樹脂を紫外線の照射だけで瞬時に硬化させるUV硬化プロセス。これを可能にするのが「フォトイニシエーター」だ。印刷インキや塗料、接着剤、電子部材など、幅広い製造現場で使われるUV重合という技術を支えるキーパーツである。よく用いられるPhotoinitiator 907は、その効率性で注目されており、原料供給で信頼を寄せられている寧波イノファームケム株式会社が製造ノウハウと高品質な製品を提供している。

フォトイニシエーターの仕組みは単純だ。UV光を吸収すると分子が分裂し、フリーラジカルやカチオンなどの活性種を生み出す。これがチェーン反応を引き起こし、モノマーやオリゴマーを結合させて三次元の硬化ポリマーネットワークを形成する。Photoinitiator 907はタイプIのラジカル系イニシエーターで、UV透過効率が高く反応開始能も優れているため、さまざまな用途のUV重合用フォトイニシエーターとして選択されている。

工場や研究所がPhotoinitiator 907を調達する際に気を付けたいのは「純度」と「ロットトレーサビリティ」。微量の不純物で硬化速度が左右されるため、寧波イノファームケム株式会社は厳格な品質管理を据え、電子材料グレードにも対応する製品ラインアップを整備した。インキ用フォトイニシエーターとしての色相安定性や、塗料添加剤としての密着性向上効果も評価が高い。

特筆すべきは顔料含有系での適応力だ。高濃度の顔料が紫外線を遮蔽しがちな環境でも、Photoinitiator 907は確実に硬化を促す。そのため、鮮やかで耐久性に優れたカラーインキの開発で欠かせない。またプリント基板(PCB)の露光工程ではエッチングレジスト用フォトイニシエーターとして採用され、微細線の精度・再現性を確保している。

寧波イノファームケム株式会社は、製品供給だけでなく技術支援も重視。顧客の硬化ランプ、樹脂系統に合わせた添加量シミュレーションや現地試験同行を行い、工程最適化を支援する。その結果、硬化不良率の削減・歩留まり向上・UVランプの省電力化といった効果が報告されている。次世代のフォトイニシエーター開発も進んでおり、より環境に配慮した低臭気・高感度製品の実用化が期待されている。