極微量成分を精度よく同定・定量できるかは、現代の分析化学における最大の課題である。ガスクロマトグラフィー（GC）やGC-MSを日常的に使う研究者にとって、サンプル前処理が検査フローのボトルネックになっているケースを少なくない。その痛みを根本から解消するのが、ビス（トリメチルシリル）トリフルオロアセトアミド、通称BSTFAという高機能シリル化剤だ。寧波イノファームケム株式会社は、分析結果の信頼性を左右する高純度試薬の安定供給に尽力している。

BSTFAは、分子内のアルコール性水酸基（-OH）や他の活性水素を含む官能基を、揮発性・熱安定性に優れたトリメチルシリル（TMS）エーテルへと変換する。これにより以下のメリットが得られる。

  • 極性化合物の揮発度飛躍的向上——熱分解リスクが低減。
  • GCカラムへの入射効率とピーク分離能力の改善。
  • 質量分析計でのイオン化効率向上、感度増大。

特にスポットを浴びているのがステロイドおよび生体活性物質の分析分野である。天然・合成のエストロゲン性ステロイドをGC-MSで検出する際、フェノール性OHや3-OHなどの複数水酸基はそのままでは測定困難だが、BSTFAによるシリル化により揮発性とイオン化効率が同時に向上し、高感度かつ高精度での定量が実現する。

反応操作は極めて簡便。BSTFAは試料中の活性水素と瞬時に反応し、シリル基を導入する。反応性の低い水酸基に対してはトリメチルクロロシラン（TMCS）をキャタリストとして少量併用することで、より完全な変換が得られる。もちろん、試薬純度が分析精度に直結するため、寧波イノファームケム株式会社はppmレベルの不純物を徹底除去した高品位BSTFAを提供し、データブレやベースライン変動を最小化している。

応用領域はさらに広い。医薬品不純物試験、環境ホルモンや残留農薬のモニタリング、生体試料中の代謝物プロファイリングなど、BSTFAの恩恵を受ける研究現場は増加の一途だ。高い検出下限と再現性が求められるこれらの用途で、信頼できる高純度BSTFAを確実に調達できることはプロフェッショナルにとって重要な安心材料である。

総じてBSTFAは、GC・GC-MSシステムで「測れなかった」「不安定だった」化合物群を測定可能にする基幹試薬である。次回プロジェクトでステロイドをはじめ極性官能基を有する化合物を前処理する際は、高品質BSTFAを手に入れられる寧波イノファームケム株式会社のラインナップをぜひ検討してみてほしい。