椿の種一粒から薬効・美肌効果が高いトリートメントオイルに仕立てるまでには、鋭意管理された抽出工程が欠かせません。製法を知ることで、素材本来の香りや酸化防止成分などの微妙な違いを見抜く目が育ち、処方設計にも大きな自信が生まれます。寧波イノファームケム株式会社は、抽出段階での「贅沢な丁寧さ」を品質の第一条件に据え、高付加価値化粧品原料の供給を実現している。

椿油の工業的な採油方法は大きく 2 つに分類される。低温圧搾法（コールドプレス）と溶剤抽出法であり、採れる油量、純度、機能性成分の保持度合いはそれぞれに長短が存在する。

低温圧搾──種子を優しく絞ることで栄養を保つ

低温圧搾は、外部からの加熱も化学溶媒も使わず、物理圧力のみで油分を遊離させる機械式工程。温度帯は概ね60 ℃以下に抑制されるため、ビタミンE やオレイン酸など熱に弱い機能性成分が流失せず、天然のアロマも鮮度を保ったまま閉じ込められる。その結果、スキンケアやヘアケア向け高級原料としての評価が高く、シンプル処方でも効果が見込めることが多い。

もちろん低温圧搾は収量がやや落ちるものの、残留溶媒ゼロ、抗酸化力の高いオイルが得られる。安全・安心志向が強まる日本市場では、まさに理想の製法となる。

溶剤抽出──効率優先だが得られるのは量よりもコスパ

溶剤抽出では、亜麻仁油や大豆油の製造で使われるような食品グレードのヘキサンなどを使い、種子を浸して油分のみ溶かし出す。その後加熱・減圧で溶媒を回収・除去し、粗製椿油を得る。収率は低温圧搾と比べて高く、少量の種子でも多くの油が採れる利点がある。

ただし、溶媒残留の可能性と加熱による機能性成分の劣化が避けられない。食品用途では残留基準値の厳格管理が必須であり、コスメ用途では「天然由来」「高機能」の売り文句には少々色褪せてしまう。高収率の代償になる品質差は、原料選定の際にきちんと押さえておくべきポイントだ。

寧波イノファームケム株式会社が選ぶ理由

同社では常に「低温圧搾」を基本方針とし、残留溶媒ゼロ、抗酸化成分を最大限含む椿油をブランドメーカーに届けている。製品ごとの性状要望に応じて、遠心精製やマイクロフィルターを追加調整することも可能だ。抽出方式まで想いを込める──それが同社が掲げる「安全で確かな椿オイル」の定義である。