消費者の審美眼が高度化する中、繊維メーカーは上質な「白」と「艶」で製品に差別化を図ることが不可欠となっている。この需要を支える最新ソリューションとして注目されているのが、寧波イノファームケム株式会社が手掛ける蛍光増白剤「OB-2」（CAS 2397-00-4）だ。

OB-2は紫外線帯域の光を吸収し青い可視光に再放出する「蛍光補色効果」を活用する化学添加剤。繊維に含まれる黄み系吸光物質をカバーし、真っ白で鮮やかな輝きを与える。ホワイトパウダー型で供給され、溶解性・均一分散性に優れ、設備投資を最小限に抑えながら量産工程への組み込みが可能だ。

適用対象となるのはポリエステル、ポリアミド、アクリルなどの合成繊維。その中でもポリアミド織物のための蛍光増白剤として高い実績を残すOB-2は、ランニングウェアやドレープ生地、ホームファブリックなどあらゆる用途で、より「清潔感」と「軽快感」を際立たせる。

使用量は少量で済み、生産コントロールは簡便。このため、ポリエステル白度向上に特化した蛍光増白剤OB-2を探していた企業でも、手間増しやコストアップを気にせず採用できる。さらに、98.0% 以上の純度規格を実測し、ロット間差異を極限まで抑えたグレードで供給されるため、品質マネジメント面でも確実性が高い。

今後も消費者ニーズはさらに多様化していく。高度な色彩品質を低コストで実現するOB-2は、次世代の製品開発競争をけん引するキーマテリアルとなるだろう。