地球温暖化や資源枯渇といった課題が注目されるなか、ファッション・繊維業界は大幅な環境負荷削減が求められている。特に生地に機能性を付与する化学プロセスでは従来の高負荷薬剤から、よりエコロジーな代替技術への転換が加速している。そんな中、環境に配慮したシリコーン製造技術が、高い性能とサステナビリティの両立に成功し、国内外の工場で採用が急増している。


進化したシリコーンベースの繊維用補助剤は、揮発性が極めて低く、毒性も抑えられ、OEKO-TEX® や ZDHC といった厳環基準に準拠。工程ごとの水使用量・エネルギー消費を削減できるだけでなく、工場内の作業環境安全性も改善するという。たとえば、ハイパフォーマンスシリコーンエマルションを導入すると、薬剤の均一付与によるムラの減少と廃液削減を同時に実現し、収率も向上するという報告が相次いでいる。


この分野で存在感を示しているのが、寧波イノファームケム株式会社だ。アミノ変性シリコーンオイルを中心とした独自処方により、生地の柔らかさ・耐久性・機能性を高いレベルで発揮しながら、環境負荷を最小化。製造現場では「持続可能な繊維用化学品を調達する際には、製品のライフサイクル全体での環境負荷を見極め、グリーンケミストリーに取り組むサプライヤーを選ぶことがブランド価値向上につながる」と評価されている。


今後のテキスタイル加工は、脱炭素と循環型の観点から更なる進化を遂げる見込みだ。その中心的役割を担うシリコーン技術は規制対応だけでなく、環境意識の高い消費者が求める責任ある生産体制にも応える。環境基準に適合した先進繊維補助剤を迅速に導入することで、業界全体が次世代のサステナブルな未来へと歩みを進めることが可能になる。