健康・ウェルネスの世界では、細胞保護と修復で注目を集める物質の中でも「グルタチオン(GSH)」の存在感は突出している。しばしば「身体のマスター抗酸化物質」とも称されるこのトリペプチドは細胞内で自生され、酸化ストレスと闘いつつ細胞の健康を保つ要として機能する。その役割を理解することで、日常の健康維持に生かすヒントが見えてくる。

構成アミノ酸はシステイン・グルタミン酸・グリシンの３種。特徴的な構造により、有害なフリーラジカルや活性酸素種(ROS)を撃退し、加齢や慢性疾患に直結する細胞ダメージを防ぐ。肝臓では毒素や大気汚染物質、代謝産物とも結合して体外へ排出を促す解毒作用も担う。この“体内クレンジング”が各臓器のパフォーマンス維持に欠かせない。

抗酸化・解毒の傍ら、免疫システムの要でもある。十分なグルタチオン濃度は免疫細胞を最適状態に保ち、感染防御機構を高める。実際、濃度低下はさまざまな疾患リスクと関連付けられており、細胞内レベルを維持する重要性が指摘される。幸いにも体内には合成能力があり、食事と生活習慣を工夫すれば自然に底上げできる。

加齢、偏食、環境ストレスによって貯蔵量は徐々に減少する。そこで役立つのが食事での補給戦略だ。ブロッコリーやホウレン草、ニンニクなどのイオウ含有食品を意識的に取り入れつつ、前駆体サプリメント(N-アセチルシステイン(NAC)、ミルクシスル)でも生成をサポートできる。用量は個人差が大きく、効果・安全性の両立のために医師や専門家の指導を受けるのが理想的だ。

サプリメント利用時の副作用は概ね軽度で稀だが、長期摂取で亜鉛レベルが低下したり、吸入製剤では喘息症状を誘発する報告もある。いずれにせよ新規サプリメントを始める際は事前の医療相談を欠かさないことが大前提だ。グルタチオンの素顔と増やし方を理解し、計画的に取り組むことで細胞レベルでの健康投資、つまり detox、細胞若返り、そして強靭な免疫機能という三本柱を同時に強化できる。