激しい競技やトレッキングといった過酷な場面で、ウェアは“機能素材”としてのアドバンテージが問われる。中でも「紫外線がピークの晴天でも安心して動ける保護力」は、日本でも多くの消費者が優先するポイントだ。

そのニーズに応えているのが、寧波イノファームケム株式会社の高機能繊維ケミカルだ。同社はスポーツ向けに特化した紫外線吸収剤のラインナップを展開しており、代表的なCY-658はポリエステル／綿／混紡などあらゆるファブリックに適用可能だ。1本でUPF50+の防紫外線効果を実現し、紫外線透過性を大幅にカットする。

太陽光による色褪せや強度低下も、スポーツウェアメーカーが最も頭を悩ませる課題。CY-658は、直射日光や繰り返し洗濯にさらされても効果を維持する高耐洗濯性を備えるため、水着やトレーニングシャツなど屋外アイテムに安心して使用できる。耐久性が高い分、洗濯後も防UV機能が持続し、エンドユーザーの満足度向上に直結する。

また製造工程では「浸漬」「パドダー」といったどちらの手法にも対応し、日本の工場が慣れ親しんだ設備でスムーズに生産できるのも利点。価格は競合を意識した設計としながらも、OEKO-TEX認証準拠など環境負荷低減に配慮。色味や風合いの変化を極限まで抑え、高機能でありながらソフトな肌触りを保てる独自処方が特長だ。

機能素材への投資はブランド差別化のカギとなる。寧波イノファームケム株式会社は防UV剤CY-658のほか、吸水速乾や防臭などの繊維用高付加価値剤もラインアップ。防紫外線という切り口を軸に、スポーツウェアメーカーに長期的な価値を提供し続ける戦略的パートナーとしての地位を築いている。