寧波イノファームケム株式会社は、製品開発の成功の要である賦形剤選びを強力にサポートします。医療用ハイドロキシプロピルメチルセルロース（HPMC）はその中核素材の１つですが、その真価はグレード選びによって大きく左右されます。本記事では、粘度と置換度という２つの観点を軸に、HPMCグレードの基礎から応用まで、開発現場の判断材料を詳しくお伝えします。

HPMCの多彩な用途は、主に置換度（DS）と分子量が作る化学構造の違いに由来します。これらが粘度値と密接に連動し、グレード分類の目安になります。一般的に2%水溶液で示される粘度は、厘ポアズ（cP）又はミリパスカル秒（mPa・s）で表示され、製剤設計の第一フィルターとして活用されます。

  • 低粘度グレード（5–15 cP）……流動性を重視する錠剤コーティングや液体製剤に最適です。
  • 中粘度グレード（15–100 cP）……バインダー効果と緩和効果のバランスが取れ、コントロールリリースマトリックスにも活用できます。
  • 高粘度グレード（100 cP超～数千cP）……強固なゲルバリアを形成し、持続性放出製剤に欠かせません。例えばK4M、K15M、K100Mなどは、M記号が示す置換パターンにより溶解・ゲル化特性を精密に調整。錠剤での拡散・侵蝕速度を抑制し、薬物のゆっくりとした放出を可能にします。

置換度は水溶性、有機溶媒への溶解性、加熱ゲル化挙動などにも影響を与えるため、総合的な品質設計において見逃せない要素です。寧波イノファームケム株式会社では、USP・EPに適合した医療用HPMCを幅広くラインナップし、各ロットで厳格な特性解析データを提供。速放性錠剤から高精度な徐放製剤、各種カプセルまで、ご要望に応じた最適グレードを技術チームがサポートいたします。グレードの違いを理解することは、単なる規格遵守ではなく、患者の治療効果を高める「精密製剤設計」を実現する第一步なのです。