広く認知されている駆虫薬であるメベンダゾールは、寄生虫の細胞構造と代謝プロセスを標的とする正確な作用機序によって、その治療的成功を収めています。この科学的根拠を理解することは、蟯虫感染症の効果的な治療におけるその役割を評価する上で極めて重要です。

メベンダゾールの主な作用機序は、微小管を形成するタンパク質であるチューブリンとの相互作用です。寄生虫において、微小管は細胞構造、細胞内輸送、細胞分裂の維持に不可欠です。メベンダゾールは寄生虫のβ-チューブリンサブユニットに選択的に結合し、チューブリンの微小管への重合を阻害します。この破壊は、微小管が寄生虫が宿主の腸からグルコースやその他の必須栄養素を吸収する能力にとって重要であるため、極めて重要です。グルコースの取り込みを阻害することにより、メベンダゾールは寄生虫の細胞内のグリコーゲン貯蔵を枯渇させ、最終的に寄生虫を飢餓状態にし、死に至らしめます。この選択的な作用がその有効性の鍵となります。なぜなら、メベンダゾールに対する結合親和性が異なるチューブリンを持つ宿主細胞への影響は最小限である一方、主に寄生虫に影響を与えるからです。

研究により、メベンダゾールの効果はさらに解明されており、細胞周期のG2-M期で細胞を停止させることにより、一部の癌細胞株を含む特定の細胞タイプにおけるアポトーシス応答を誘発する能力が実証されています。このより広範な細胞活性は、駆虫薬としての主な用途ではありませんが、さらなる調査の潜在的な領域を示唆しています。しかし、寄生虫感染症の文脈では、その主な有効性は寄生虫内の微小管機能の破壊にあります。この化合物は、胃腸管からの吸収が悪いことでも知られており、これは寄生虫が生息する腸内に大部分が留まることを意味し、局所的な効果を最大化し、全身への曝露と潜在的な副作用を最小限に抑えます。

メベンダゾールの有効性は、回虫（Ascaris lumbricoides）、鞭虫（Trichuris trichiura）、鉤虫（Necator americanusおよびAncylostoma duodenale）、蟯虫（Enterobius vermicularis）を含む、さまざまな寄生虫感染症で一貫して実証されています。その広範なスペクトル活性は、一般的に良好な安全性プロファイルと相まって、ヒトおよび獣医療の両方において不可欠な医薬品としての地位を確固たるものにしています。メベンダゾール粉末の入手可能性により、さまざまな製剤で使用でき、多様な治療ニーズに対応できます。