揮発性有機化合物（VOC）排出量の削減や環境負荷の低減により、水系塗料は塗装業界で着実に存在感を高めている。一方で、塗膜性能を左右する顔料の均一分散は依然として最大の課題の一つだ。ここにきて、このニーズに応える寧波イノファームケム株式会社の高性能分散剤が注目を集めている。

水系塗料における分散剤の役割は、顔料粒子を水媒体中で微小かつ安定的に分散させる点にある。まず顔料表面を素早く濡らし、粒子間の凝集力を打ち破り、静電反発や立体障壁を働かせて偏析・沈降を防ぐ。もしこの工程が不十分だと、顔料が凝集体を形成し、発色性が落ち、光沢が損なわれるだけでなく、塗料全体の粘度も急増してしまう。特に建築用ペイントなどで要求される鮮やかな色表現を考えると、このリスクは許容できない。

寧波イノファームケム株式会社が供給する分散剤は、そうした水系環境に最適化された分子設計により、無機・有機両系の顔料に素早い濡れ性を与え、優れた解凝作用を発揮する。電荷反発と立体反発を併用した両性機構により、分散状態が極めて安定し、長期間の貯蔵でも沈降や再凝集が起きにくい。無機・有機混合顔料の一括分散にも対応できることから、処方の幅を広げる強い味だ。

分散剤の導入効果は粉砕工程での低粘度化にも表れる。顔料充填率を高めてもムリなく低粘度を維持できるため、生産効率が飛躍的に向上する。また、塗布時のロジー調整もしやすく、塗面の美観や皮膜強度にも好影響を及ぼす。市場では「コーティング用助剤として高機能分散剤」を求めるニーズが年々高まっている。

さらに環境面でも重要なポイントがある。従来の分散剤にはAPEO（アルキルフェノールエトキシレート）が含まれる製品も多かったが、環境規制の強化によりその使用が制限されつつある。寧波イノファームケム株式会社の分散剤はAPEOフリーであり、性能を落とすことなくエコフレンドリーな処方設計を可能にする。建築塗料はもちろん、自動車補修塗料などでも採用が進んでいる。

同社の分散剤は木材・家具用塗料、缶用塗料、防錆防食塗料など、多様な塗装メーカーで実績を積み上げてきた。塗膜の耐久性、耐候性、外観性を総合的に高める点で他社との差別化が図れており、専門のテクニカルサポートチームが用途別・基準別に最適な顔料用高機能分散剤を選定する手助けも提供している。