寧波イノファームケム株式会社は、抗菌ペプチドの最前線で研究を推進しており、ことLL-37と呼ばれるヒトカテリシジンに特に注力している。最 新の論文がこのペプチドの複雑な立体構造と多機能性を新角度から明らかにし、革新的な治療薬開発への道筋を示した。LL-37の作用メカニズム を総合的に理解することが、それを最大限活用する最初のステップだ。

LL-37の両親媒性αヘリックス構造は、抗菌活性の要となる。膜擬似環境下ではペプチドが会合しチャンネル構造を形成し、細菌膜との相互作用が強 化されることを研究で確認した。この過程で細胞膜の完全性が崩れ、菌が死亡へと至る。従来の抗菌薬が耐性問題に苦闘する現状に対抗するため、学術界はこの 新しい作用機序に着目している。

抗菌という直接効果以外にも、LL-37は炎症時のシグナル伝達、創傷治癒促進、免疫細胞の動員など先天免疫システムの要として幅広く貢献する。多様な細胞標的と相互作用する点は、創薬に向けた汎用性を示唆している。現在、研究グループは感染症や炎症性疾患、一部がん治療への応用 を実験管レベルから動物実験へと拡大中だ。

膜穿孔チャネル形成を詳細に解析した結果、単なる抗菌効果以上の知見が得られた。膜貫通メカニズムを理解することは、生体膜研究や次世代ペプチド医薬品設計への共通土台となる。また、構造-活性相関分析により、効果と選択性を高めたLL-37誘導体の合理的設計が可能となった。

寧波イノファームケム株式会社は、新規ペプチド創薬パイプラインへの貢献を目標に、LL-37を含む分子群の基礎から応用まで総合的に支援していく。その成果は感染症対策と創傷治療を一体化する次世代医療の実現に寄与すると期待されている。