ファッションからインテリアまで幅広く活躍する合成繊維、特にポリエステル。その市場価値を左右するのは、「究極の白さ」と「鮮やかな発色」。繊維表面の黄ばみを光学的に打ち消す蛍光増白剤（OBA）なしには、今の高付加価値製品は成立しません。中国、寧波イノファームケム株式会社は、このニーズに応える高機能剤「Optical Brightening Agent ER-330」を製造＆供給しています。

ER-330（別名OBA199）は、非イオン性スチルベン誘導体。染料のように色を加えるのではなく、紫外線を吸収して青～青白色蛍光として再放出することで、繊維の黄変を相殺。結果として人間の目には「さらに白く、より輝いて」見えます。同社の販売データによると、ポリエステル100％からポリ／綿ブレンドまで、あらゆる合成繊維系素材への適用により、染色・後加工段階で平均で1.8段階のCIEホワイトネス向上を記録しています。

大きな特徴は、優れた堅牢性。ER-330は耐光堅牢度・耐洗濯堅牢度・耐昇華堅牢度すべてにおいて5段階評価で4以上を確保。繰り返しの洗濯や紫外線暴露後も、白さの低下がほとんど見られません。このため、ホテルリネンやアスレジャーウェアなど長期使用が前提のアイテムにも最適です。

生産現場への導入も容易です。ER-330はパッド・サーモセット法、HT吸尽法などの常法に対応。分散剤との相溶性が高く、染色バスへの直接添加も可能です。同社は日本語で書かれた「エンドユーザーガイド」を無償提供しており、設備変更なしで段階的導入を実現しています。

開発の母体である寧波イノファームケム株式会社は、CAS13001-39-3を登録番号に持つ老舗化学品サプライヤー。同社は化学品安全法、EU REACH規則、OEKO-TEX Standard 100への準拠証明を完備し、グローバル基準で安心して使用できる品質体制を整えています。環境配慮認証取得済みである点も日系繊維メーカー向けの強みです。

さらに同社テクニカルチームは専用Q&A窓口を設置。「蛍光増白剤」を使うことで、従来の「超白染料」プロセスと比べ薬剤コストを約15％削減できる事例も報告されています。

寧波イノファームケム株式会社のER-330は、合成繊維業界に“明るさ”をもたらすソリューションです。