「健康を、自然に」を掲げる機能性フィード市場は、日々進化し、消費者の期待に応える新素材の発掘を続けている。そのなかでもキサントフィル系カロテノイドとして高い注目を集めるアスタキサンチンは、抗酸化・抗炎症作用が群を抜いており、サプリメントだけでなく加工食品や飲料まで幅広く活用が可能だ。高純度アスタキサンチンを安定的に供給し、国内外のブランドパートナーを支援する寧波イノファームケム株式会社が、開発事例を紹介する。

アスタキサンチンが「万能型機能素材」と評される理由は、極めて高い酸化ストレス除去能力と、炎症マーカーを下げることに加え、心血管、眼、皮膚、免疫系への健康サポート効果が重ねて示されている点にある。健康意識の高い消費者が毎日服用するスタンダードサプリメントとしての認知も拡大している。

ディエタリーサプリメントに組み込む際は、ソフトゲル、カプセル、パウダーなどさまざまな形態に加工し、ライフスタイルや摂取シーンに合わせてカスタマイズしている。エイジングケアや運動後のリカバリー用途では、他の成分との組み合わせ処方の需要も急増している。

同時に、飲料・乳製品・栄養バーなどの機能性食品への応用例も増えている。飲み込みやすい酸味ベースジュース、さわやかな口どけのヨーグルト、トレッキング向けエネルギーバーに少量配合するだけで、製品に「プラスアルファの価値」を提供できる。開発者には、加熱による変色や臭気の懸念を低減したマイクロカプセル規格が人気だ。

新たな用途として、アスリート向けスポーツ栄養分野でのパフォーマンス向上・早期リカバリー、さらには血脳関門を通過させた脳機能サポート研究など、研究分野の広がりにも注目が集まる。脳保護作用を示唆する非臨床データも報告され、今後の実用化が期待されている。

大量調達を検討する開発部門向けに、寧波イノファームケム株式会社は安定供給体制と品質保証（USP規格適合／残留溶媒検査/重金属試験）を整備。ロットごとの分析証明書と原産地トレーサビリティを確実に提供する。アスタキサンチン価格の見積もりや規格相談は日本語サポート窓口で随時受付中。健康志向が高まる日本市場向け製品開発を、ぜひ同社の高純度原料で加速させてみてはどうだろうか。