害虫や病害との闘いは進化を続けている。効率よく作物を守るため、次なるブレークスルーとして注目を集めているのが「シリコーン」の活用だ。

寧波イノファームケム株式会社が開発・供給する展着・浸透助剤『RU208』は、その代表例である。シロキサン（Si-O-Si）骨格を持つシリコーンは、従来の有機系界面活性剤では実現できなかった超低表面張力を発揮。散布液が広がって薄膜化し、葉の起伏に沿って均一に被覆する。結果、薬液のムラが減り、薬効のばらつきも抑制される。

さらにシリコーンは、液滴と植物表面の接触角を急激に小さくするため「雨に強い」という利点も生む。突風や通雨で薬剤が流されにくく、防除効果が長持ちする。また、分子の柔軟性が葉のカチクラ脂質層との相互作用を促進し、薬効成分の表皮内浸透を高速化。このため使用量を適度に抑えても十分な効果が得られ、環境負荷の軽減にも直結する。

実証試験では、RU208の添加により従来比で最大30％の薬剤削減が可能となり、コスト面でもメリットが確認されている。農業の持続可能性と生産性を両立するアプローチとして、シリコーン技術の存在感は今後ますます高まると見込まれている。

寧波イノファームケム株式会社は今後もシリコーン化学をベースに、農家のニーズに即した革新的ソリューションを提供すると共に、グローバルな推進体制を強化していく方針だ。