魅惑的な香りを追い求めるケミカル業界にあって、消費者の安全はますます重要度を増している。かつて幅広く使われていた合成香料「マスクアンブレット（CAS 83-66-9）」は、科学的知見の進展によって規制の対象となり、業界に大きな転換を迫った。ここでは、その使用が急速に後退した背景にある健康リスクと、現在進行する安全対策を詳しく紐解く。

マスクアンブレットの使用が縮小した最大の要因は、明確に示された安全性への疑念だ。これまでの研究から、主に二つの有害性が浮かび上がった。一つは光感受性（フォトセンシティビティ）。この物質に接触した肌が紫外線を浴びると、日焼け様症状や湿疹を伴う炎症反応を引き起こす。日中に直接肌へ塗布される香水や化粧水・乳液に配合することのデメリットは計り知れない。

さらに深刻なのが神経毒性だ。動物実験では、中枢および末梢神経系のミエリン鞘や軸索の変性が確認されている。微量でも人間の神経機能に悪影響を及ぼす可能性があることを示唆しており、安全濃度を設けること自体が困難だと判断された。

これらの科学的根拠を受け、規制当局は相次ぐ規制強化へ踏み切った。世界香料協会（IFRA）は既存の自主基準を大幅に改定し、マスクアンブレットの使用カテゴリーごとの禁止もしくは厳格な濃度制限を実施。EU化粧品規則でも同様の措置が導入され、市場から姿を消すまでに至った。

こうした国際的な動きに対応すべく、寧波イノファームケム株式会社を含む製造業者は、安全性が確立された代替マスク化合物の研究開発・実用化に注力している。健康と環境を意識した「クリーンフレグランス」の需要拡大も追い風となり、安全試験の徹底や原料情報の透明化といった取り組みが、標準的なビジネス慣行となりつつある。マスクアンブレットの歴史は、日用製品に含まれる化学成分の安全性を絶えず見直すことの重要性を改めて示している。