В сложном мире молекулярной биологии и промышленной химии антиоксиданты — главные «охранники», сдерживающие окислительный разрушительный эффект. Эти вещества нужны не только для жизнедеятельности клеток человека, но и для увеличения срока службы продуктов питания и материалов. Среди самых известных и эффективных — витамины С (L-аскорбиновая кислота) и Е (токоферолы и токотриенолы) — они действуют по-разному, но одинаково ценны.

Основная миссия антиоксидантов — нейтрализация реактивных кислородных форм (ROS) и других свободных радикалов: нестабильных молекул, повреждающих ДНК, липиды и белки. Витамин C, будучи водорастворимым, работает в жидких средах организма — крови, цитоплазме. Он легко отдаёт электроны, разрывая цепную реакцию окисления, участвует в синтезе коллагена и поддерживает иммунную защиту. Для восполнения дефицита часто используют порошок из высокоочищенной аскорбиновой кислоты, заказанной у надёжного производителя.

Витамин Е — жирорастворимый антиоксидант, который «встраивается» в липидный бислой клеточных мембран и подавляет липидное окисление. Таким образом он сохраняет целостность мембран, а значит, и функцию клетки. Интересно, что восстановленный после окисления витамин Е может регенерировать витамин Е за счёт витамина С: два антиоксиданта работают синергично в разных «отделах» клетки.

Но польза антиоксидантов выходит за рамки медицины. В пищевой промышленности аскорбиновая кислота и токоферолы тормозат прогоркание жиров, сохраняют цвет и вкус продуктов. В полимерах и топливах они препятствуют фотостарению и термоокислению, увеличивая ресурс изделий. При этом качество и растворимость компонента решают всё: от эффективности БАДов до стабильности промышленной продукции. Наукой доказано: без этих молекул современную лабораторию, кухню или производство уже трудно себе представить.