Polidimetilsiloksan (PDMS), mikroakışkanlık alanında temel bir malzeme olarak öne çıkmış ve mikroakışkan yonga (lab-on-a-chip - LOC) cihazlarının geliştirilip uygulanmasını devrim niteliğinde değiştirmiştir. Fiziksel ve kimyasal özelliklerinin eşsiz birleşimi, gelişmiş biyolojik, kimyasal ve tıbbi araştırmalar için vazgeçilmez olan karmaşık mikro ölçekli akışkan sistemleri oluşturmak için onu olağanüstü uygun hale getirmektedir.

PDMS'nin mikroakışkanlıkta yaygın olarak benimsenmesinin ana nedeni, avantajlı özellik profilidir. Esnekliği ve elastikiyeti, mikrovalfler ve pompalar oluşturulmasına olanak tanıyarak cihazlar içindeki akışkan akışının hassas kontrolünü sağlar. Bu genellikle, mikrokanallar ve odacıklar oluşturmak için PDMS'nin kalıplara döküldüğü bir üretim tekniği olan yumuşak litografi (soft lithography) yoluyla elde edilir.

Ayrıca PDMS, mükemmel optik şeffaflık sergiler; bu, mikroskop ve spektroskopi gibi mikroakışkan deneylerde kullanılan görselleştirme teknikleri için kritik bir özelliktir. Bu şeffaflık, araştırmacıların mikrokanallar içinde meydana gelen hücresel davranışı veya kimyasal reaksiyonları minimum bozulma veya kendi kendine floresan ile doğrudan gözlemlemelerine olanak tanır.

Biyouyumluluk, PDMS'nin bir diğer önemli avantajıdır. Toksik olmayan ve inert doğası, hücreler, biyomoleküller ve biyolojik akışkanları içeren uygulamalar için uygun olmasını sağlar ve olumsuz reaksiyonlara neden olmaz veya deneysel sonuçları etkilemez. Bu biyouyumluluk, teşhis, ilaç keşfi ve doku mühendisliğindeki kullanımı için esastır.

PDMS ile ilişkili üretim ve yapıştırma kolaylığı, kullanımını daha da artırmaktadır. PDMS kolayca kalıplanabilir ve kürlenebilir ve önemlisi, plazma işlemi yoluyla cam veya diğer PDMS yüzeylere geri döndürülemez şekilde yapıştırılabilir. Bu, sızmayı önleyen ve sistemin bütünlüğünü sağlayan kapalı mikroakışkan kanallar oluşturur.

PDMS'nin mikroakışkanlıktaki rolü, yüksek verimli tarama, hücre ayırma ve nokta bakımından teşhis için platformlar oluşturmak üzere genişlemektedir. PDMS kullanılarak mikroakışkan cihazların hızlı bir şekilde prototip oluşturulması ve özelleştirilmesi yeteneği, araştırma döngülerini hızlandırır ve sağlık hizmetleri ve bilimsel keşifler için yenilikçi çözümlerin geliştirilmesini kolaylaştırır.

Özetle, PDMS mikroakışkanlıkta vazgeçilmez bir malzeme haline gelmiş ve araştırmacılara çok yönlü, güvenilir ve erişilebilir bir platform sunmuştur. Eşsiz özellikleri, hızla gelişen mikroakışkanlık alanında bilimsel keşif ve teknolojik ilerlemenin sınırlarını zorlamada etkilidir.