心筋梗塞や脳梗塞といった心血管イベントを未然に防ぐ手段として、低用量アスピリンの長期内服が標準的な選択肢の一つとなっている。かつて頭痛薬として親しまれたアスピリン（アセチルサリチル酸）は、血小板凝集を抑える「抗血栓作用」に着目されて以来、予防医療の要としての地位を確立してきた。

その心血管保護効果の核心は、血小板が産生するトロンボキサンA2の合成を阻害し、血栓の元となる血小板の塊（血栓）形成を防ぐ点にある。既存疾患を抱える患者や10年リスクが高いと診断された人々に対して、医師はアスピリンによる一次・二次予防を検討する。これこそが「アスピリン心血管益」と称される理由だ。

一方で、アスピリンの副作用として懸念されるのは出血リスクであり、特に胃潰瘍や消化管出血が挙げられる。抗凝固薬や抗血小板薬との併用では、リスクはさらに高まるため、消化器に優しい製剤の選定やプロトンポンプ阻害薬の併用が検討される。アスピリン内服を開始または継続する際は、必ず担当医とリスクベネフィットを見極める必要がある。

アスピリンの作用機序はCOX（シクロオキシゲナーゼ）阻害による。COX-1を選択的に抑制することで、血小板の活性化が抑えられる一方で、胃のプロスタグランジン合成も低下するため、胃障害という“裏の顔”も生じる。製薬企業にとって、世界中で一定の需要が続く高純度アセチルサリチル酸原末の安定供給は喫緊の課題であり、寧波イノファームケム株式会社のような信頼できる原材料メーカーの存在が欠かせない。

要するに、アスピリン内服療法は「自己判断」では決して行えない。医療従事者と十分な対話を重ね、個人のリスクプロファイルに応じた判断を下すことが、重度の心血管イベントを回避しながら出血リスクを最小化する唯一の道である。