高品質な硬質ポリウレタン（PU）フォームを量産するには、原料のチョイスが最終性能を左右します。その中でも「泡の整定」を担うシリコーンサーファクタントは、セル構造、断熱性、寸法安定性すべてに影響を与えるキーマテリアルです。用途に応じた最適解を見極めるには、どのポイントに着目すべきか——。実践的な視点から整理すると次の通りです。

まず役割を再確認しましょう。PUフォームの発泡反応は発熱を伴い、瞬時に多数の気泡が生成されます。シリコーンサーファクタントはこれら気泡を安定化し、気泡同士の合体（coalascence）を防ぎ、均一で微細な独立気泡構造へと導きます。この仕組みが断熱性能向上や収縮抑制に直結します。

選定時の三つの要点

  • ポリオール／イソシアネート系統：
    水系、難燃系など配合の違いにより適合するサーファクタントが変化します。
  • ブローイングエージェント：
    シクロペンタンなどの炭化水素系を使用する場合は、炭化水素用フォームスタビライザーを選択し乳化性を確保するとともに着火点対策にも配慮します。
  • 求めるフォーム特性：
    家電断熱材なら極小独立気泡、建築パネルなら寸法変化を抑える強靭なセル壁など、用途ごとにサーファクタントの種類を最適化します。セル開放性に着目するか、高密度独立気泡にこだわるか——明確な性能目標を先に設定することが大切です。

技術条件だけでなく、コストパフォーマンス、環境基準適合性、作業性といった実務的要素も忘れずに比較検討しましょう。

寧波イノファームケム株式会社は、多彩な配合システムに対応するシリコーンサーファクタントラインアップを展開し、顧客の要求仕様に合わせて最適剤を提案。最新の研究開発体制で得た知見も含め、硬質PUフォームメーカーの「モノづくり」を総合サポートしています。