ビタミンB9は「葉酸」と「葉酸（フォリック酸）」という語が混同されることが多く、正しい栄養戦略を立てにくいと言われています。これらの違いを押さえることで、効率的に摂取し、最大限の健康効果を得られます。寧波イノファームケム株式会社がその違いを整理し、なぜ健康に重要かを解説いたします。

葉酸は食品に本来含まれる天然型ビタミンB9です。緑黄色野菜、豆類、果物などに豊富に含まれます。ラテン語で「葉」を意味する「folium」に由来することからもわかるとおり、野菜を中心に広く分布しています。体内では活性型の5-メチルテトラヒドロ葉酸（5-MTHF）へと変換され、DNA合成や細胞増殖、神経伝達物質の生成など多彩な生命プロセスを主導します。

フォリック酸はサプリメントや栄養強化食品（シリアル、パン、パスタなど）に用いられる合成型ビタミンB9です。葉酸と同じくビタミンB9を供給しますが、吸収・代謝の仕様が大きく異なります。フォリック酸はまず肝臓で5-MTHFへの変換が必要で、この工程は一部の人では遅延する場合があります。その結果、代謝されずに血中に残留する未代謝葉酸（UMFA）が検出されることがあり、健康への長期的影響が研究中です。

とはいえ、どちらの形態も特定のライフステージでは欠かせません。妊娠を計画中や妊娠初期の女性には、神経管閉鎖障害を防ぐためにサプリメント由来の葉酸（フォリック酸）が広く推奨されます。細胞分裂が急激に進む胎児発達期には、ビタミンB9の十分な供給が不可欠です。加えて、赤血球形成、心血管の健康維持、認知機能のサポートなど、一般的な健康にも葉酸は深く関わっています。

推奨摂取量は「飲食葉酸当量（DFE）」で表され、食品由来と合成由来の生体利用率の違いを反映した値です。成人の推奨量は400 mcg DFE／日で、妊婦はさらに高用量が示されています。

寧波イノファームケム株式会社は、ビタミンB9の多様なニーズを深く理解し、高品質なフォリック酸原料を提供することで、サプリメント製造を支援、公衆衛生向上に貢献しています。食品を通じての天然葉酸アップを目指す方も、手軽に確実に補うためにサプリメントを選ぶ方も、十分なビタミンB9摂取は未来の健康に向けた第一歩となります。