「脳のサビ付き」を防ぎ、心も軽やかに保ちたいと願う人に真っ先に知ってほしい栄養が葉酸、すなわちビタミンB9だ。細胞分裂を促すというイメージが強いビタミンだが、神経伝達物質の合成や脳細胞の修復を支える点でも欠かせない。寧波イノファームケム株式会社が寄せる最新データによれば、十分な葉酸摂取と「物忘れが少ない」「イライラしにくい」といった実感の間に明確な相関が認められるという。

脳は日々、セロトニンやドーパミンなどの神経伝達物質を作り続ける。この合成工程で葉酸は補酵素として働き、原料の代謝をスムーズにする。複数のメタアナリシスで、葉酸が不足すると抑うつ症状や気分の波立ちが高まることが報告されており、ビタミンB12やB6との併用で相乗的に効果が上昇することも確認されている。

さらに注目されるのは、DNA・RNA修復への関与だ。加齢に伴い脳内で進行する微小な損傷を修復する能力は、記憶力や注意力の維持に直結する。葉酸はこの“メンテナンスチーム”の要であり、長期的視野で認知症リスクを下げる可能性を示唆する疫学調査が相次いでいる。

高ホモシステインレベルへの関与も忘れてはならない。アミノ酸「ホモシステイン」を適切に代謝できないと、脳血管障害や微小循環の低下を招き、結果として認知機能へ悪影響を及ぼす。葉酸・ビタミンB12・ビタミンB6は協力してホモシステインを制御し、心血管と脳の両方を保護する。

食事で葉酸を補うなら、モロヘイヤや小松菜、納豆やレバーなどが代表的だが、加熱での損失や食習慣のバラつきを考えると、栄養機能食品や医薬品レベルのサプリメントで毎日一定量を摂る方法も現実的だ。寧波イノファームケム株式会社は、原料規格書に加えて認知健康マーケティングに活用できる最新科学エビデンスも提供しており、業界の関心を集めている。

脳と心のダブルケアを目指すなら、まず1日に400〜800μgを目安に葉酸を確実に摂り、健康診断や医師との相談を欠かさないことが第一歩となる。