フレーバー開発において新たな官能体験を追い求める現在、フォミュレーターたちは先端素材への関心を高めている。その中心にいるのが清凉化剤WS-23だ。長らく親しまれてきたメントールと比べて、WS-23は独自の性質により、さまざまな業界で評価を得ている。

最大の特徴は、官能特性にある。メントールは強いミント香と味が付随するが、WS-23の清涼感は“味を変えない純粋な冷感”だ。そのためフルーツ風飲料、菓子、香りを控えめにしたコスメといった、元のフレーバーを尊重すべき製品に最適である。ミントが主張しないことで、処方の自由度が増し、舌や嗅覚を清涼感だけで満たす“すっきり体験”を消費者に届けられる。

さらにWS-23は耐熱性においても圧倒的だ。メントールなど多くの清凉化剤は高温工程で効力が低下するが、WS-23は200°Cに近い加熱でも安定して機能し続ける。このため焼成食品やエクストルード製品など、加熱工程を経る製品に最適で、耐熱性に優れた清凉化剤として生産～消費まで冷感をキープできる。

冷感の持続性もWS-23の大きな強み。消費者の実感として「メントールは一瞬キーンと冷えるが消えやすい」のに対し、WS-23はスムーズな立ち上がりとじんわり続く余韻をもたらす。この持続する清涼効果は満足度を高め、ブランドへのリピート効果も期待できる。

さらに高いポテンシーがあり、低濃度でも十分な冷感を発揮できる点も魅力だ。コストを抑え、処方領域を確保しながら狙った官能効果を得られる。また供給元選定の際は、複数の信頼できるサプライヤーからWS-23価格比較を行うことで、コストパフォーマンスを最大化できる。

数十年間スタンダードだったメントールだが、味覚を侵さないニュートラル性、卓越した加熱耐性、長時間に亘う清涼感——WS-23はこれらのスペックで「新しい冷感」の代名詞へと進化した。食品、飲料、コスメ、パーソナルケア、そして急速に拡大する電子タバコ市場まで幅広く応用。まさに次世代プロダクト開発に欠かせない必須素材といえるだろう。

要約すると、WS-23とメントールの化学的・官能的な違いを理解することで、WHY WS-23が選ばれるかが明快になった。純粋で力強く、かつ続く清涼感は、現代のプロダクトデベロッパーにとって欠かせない武器である。