寧波イノファームケム株式会社は、がんや老化をはじめとする種々の疾患に対する細胞レベルでの防御・修復メカニズムを有する生化化合物の応用開発に取り組んでいます。今回ご紹介するのは、ピンポイントに細胞を保護する機能が期待され、がん予防の一助となる可能性も報告されているペプチド「エピタロン（CAS: 307297-39-8）」です。

エピタロンの最大の特徴はテロメラーゼ活性化による染色体端末部（テロメア）の維持です。テロメアは細胞分裂ごとに短くなるため、その短縮は細胞老化マーカーとして知られ、ゲノムの不安定性を高め最終的にがん発症リスクへとつながるとされます。エピタロンはこの伸び縮みするテロメアの長さをある程度安定化させることで、ゲノムの完整性を保持し、結果として抗腫瘍効果の一助になると考えられています。

さらに、エピタロンはゲロプロテクター（抗老化剤）としての作用も示唆されています。ゲロプロテクターは加齢に伴う細胞ダメージの進行速度を抑え、加齢関連疾患の発症頻度を低下させる役割を担います。エピタロンは細胞の健康と回復力をサポートし、がんだけでなく各種慢性疾患に至るまで、時間とともに蓄積される損傷を軽減する“防波堤”ともなり得ます。

エピタロン単独でがんを治療する医薬品ではありませんが、発症初期段階や生活習慣としての“予防介入”に活用できるポテンシャルを持ちます。加齢と疾病リスクを同時にセーブすることで寿命延伸効果にも寄与し、長く質の高い健康寿命をめざすアプローチとして注目を集めています。

エピタロンの細胞保護シグナルは、エネルギー代謝や肌機能向上など多面的なメリットとも連動しています。寧波イノファームケム株式会社は今後も最先端の臨床研究と連携し、老化と疾病という二つの課題に挑む新たなソリューションとして、エピタロンのさらなる科学的エビデンスを積み重ねてまいります。