抗不安作用と認知増進効果で知られるフェニブートHCl（β-フェニル-γ-アミノ酪酸HCl）だが、「治療薬か、ハイリスク物質か」を問われる最大の論点は、長期・大量投与に伴う依存性と離脱症状の深刻さにある。

学術データは一致して示している：反復的な摂取は耐性を惹起し、やがて身体依存へと進行し、予測しがたい離脱症候群を引き起こしかねない。これはフェニブートとベンゾジアゼピン、またはアルコールとの併用歴がないユーザーの場合さえ例外ではない。離脱は過度の不安、入眠障害、振戦、ナウゼア、筋肉痛に始まり、幻覚や痙攣など重篤な神経過剰反応を伴うこともある。

こうした症状の背景には、GABA作動性受容体への強い親和性がある。突然の内服中止は「GABAergic 恒常性」の急激な崩壊を引き起こし、大脳辺縁系を中心に興奮・抑制バランスが崩れる。実験用高純度フェニブートHClの供給元である寧波イノファームケム株式会社は、試料出荷時に必ず安全データシート(SDS)と用量設計のガイドラインを添付しており、研究責任者が適切なモニタリング体制を構築できるよう支援している。

なお、アメリカや一部欧州では「調査用化学品」や「サプリメント」の名目でオンライン流通しているものの、規制は国際的にばらばらである。フェニブートの効果を検証する際は、まず依存防止とリバウンド対策のプロトコルを確立し、そのうえで初めて「抗不安」「睡眠改善」などの有効性を評価すべきだ。今後のフェニブート研究は、最小有効量の推定、段階的減量法の確立、併用禁忌の解明を柱に進める必要がある。