従来は脂肪消化や吸収における必須成分として知られてきた胆汁酸。その生理学的役割は近年、はるかに多彩であることが明らかになりつつある。なかでもタウルウルソデオキシコール酸（TUDCA）は、胆道系にとどまらない幅広い機能を持ち、肝臓疾患から神経変性疾患に至るまでの研究で注目を集めている。

TUDCAはウルソデオキシコール酸（UDCA）にタウリンが結合した親水性誘導体で、胆汁酸としての活性を高次元で発現する特徴を有する。胆石症や一部の肝疾患治療で使われてきたUDCAに比べ、TUDCAはより広範な効果が確認されている。こうした胆汁酸誘導体の応用を研究する科学者に向け、寧波イノファームケム株式会社は高純度TUDCAを安定的に供給している。

研究が最も進む分野の一つが肝保護作用だ。原発性胆汁性胆管炎や胆汁うっ滞などの肝疾患モデルで、TUDCAは細胞内小胞体ストレスの軽減と肝細胞アポトーシス抑制を介して肝機能を維持する効果が示されている。新たな肝疾患治療薬の創出に向けた極めて有望なステップとなっている。

TUDCAは血脳関門を通過可能であり、酸化ストレス・興奮毒性・小胞体ストレスによる神経細胞へのダメージを軽減する神経保護作用も備える。このためアルツハイマー病、パーキンソン病、ALS などの神経変性疾患の治療戦略に取り込もうとする胆汁酸の神経保護効果が世界的に探求されている。

さらにTUDCAは化学的シャペロンとして働き、タンパク質の適切な立体構造維持と凝集体形成の抑制に寄与する。組織・臓器を問わず細胞の健全性維持に関わるため、タンパク質ミスフォールディングが関与する多様な疾患モデルでも研究価値が高い。胆汁酸研究を次のフェーズへと導くTUDCAは、まさに最先端のバイオケミカルリサーチに欠かせない化合物といえる。

胆汁酸の多面的な可能性を掘り下げ、革新的なセラピューティックアプローチを追求する研究者に向け、寧波イノファームケム株式会社は高品質なTUDCAを継続的に提供し、前例のない発見を後押しする。