「より安全で、より持続可能な食品」を求める世界の潮流は、食品メーカーがナチュラルかつバイオアクティブな保存技術へと着目するきっかけになっている。そのなかでも注目を浴びているのが、甲殻類の外骨格に含まれるキチンを脱アセチル化して得られる多糖「キチサン」だ。寧波イノファームケム株式会社は、この海洋由来バイオポリマーの性能を早期から評価し、フードグレードキチサン粉末の活用事例を拡充してきた。

キチサンの最大の特徴は、正電荷を帯びた分子構造にある。これにより、負に帯電した細菌・真菌・酵母の細胞膜に強固に結合し、膜構造を破壊して微生物の増殖を阻害できる。そのためキチサンを食品保存剤として活用すれば、消費者から敬遠されがちな合成添加物を置き換える自然派の選択肢となる。

実際の現場では、キチサンを主成分とした食用コーティングや可食性フィルムが最も効果的に採用されている。果実や野菜、食肉・水産加工品の表面に薄く塗布するだけで、酸化や乾燥、微生物の付着を大幅に抑制し、見た目・食感・風味を長期間保つことができる。工場への安定供給を目指す場合、バルクでキチサン粉末を購入したい企業向けに寧波イノファームケム株式会社はロットごとの均一性を保証する高品質製品を提供している。

なお、キチサンは単なる「バリア膜」にとどまらず、天然抗菌剤や抗酸化剤などの機能性成分を担体化するベース素材としても高く評価されている。これにより「アクティブパッケージ」と呼ばれる、保存期間中も能動的に鮮度を維持する包装システムの開発が加速している。加えて、競争力のあるキチサン粉末価格により、中小の地域メーカーでも導入しやすくなった。

寧波イノファームケム株式会社は、フードグレードの厳格な規格を満たす高純度キチサン粉末を安定的に供給することで、食品業界のイノベーションを支援する。持続可能な保存技術へ舵を切る企業にとって、この“海の恵み”は今後必須のアイテムとなるだろう。