世界保健機関（WHO）の報告によれば、鉄欠乏性貧血は地球規模で最も頻度の高い栄養障害のひとつ。そうした背景のもと、サプリメントや食品の鉄強化に用いられる代表的な化合物がピロリン酸鉄（Ferric Pyrophosphate）と硫酸第一鉄（Ferrous Sulfate）である。この2つの違いを分かりやすく整理し、摂取者・製造者双方が最適な選択をできるよう、素材開発のリーディングカンパニー寧波イノファームケム株式会社が解説する。

■ 硫酸第一鉄：効き目は高いが胃への負担も大きい
硫酸第一鉄は古くから処方される鉄剤で、体内に吸収されやすい2価の鉄（Fe²⁺）を主成分とする。しかし、摂取後によく報告されるのが胃もたれ・吐き気・便秘などの消化器症状で、服用を続けるハードルとなり、結果として血中鉄値の改善が途切れやすい。特に高齢者や胃腸が敏感な人にとっては、継続が難しいという声も多い。

■ ピロリン酸鉄：穏やかで「目立たない」鉄源
一方、ピロリン酸鉄は3価の鉄（Fe³⁺）をピロリン酸と錯体化した化合物。その化学構造の安定性により、胃部への刺激が大幅に軽減される。臨床データでは消化器系の副作用発現率が硫酸第一鉄と比べて飛躍的に低いことが確認されており、長期摂取が必要な妊婦や思春期の女性にも高い順守性が期待できる。

食品への配合を考えるうえで大きなポイントとなるのは色・風味への影響だ。硫酸第一鉄は鉄の黒みがかった色調が食品に転移しやすく、例えばセリアックフレークや白色飲料では目立った変色を引き起こす可能性がある。これに対しピロリン酸鉄は淡黄白色粉末で、配合量に応じてほとんど目立たない。視覚的クオリティを維持しながら、鉄分強化ができるため、シリアルや乳製品、パンなどさまざまなカテゴリーのメーカーから支持されている。

■ 生体利用率：実用面では差は意外と小さい
ベンチマーク試験では硫酸第一鉄の方が即座の吸収速度は速いとされる。しかし、食事成分や個人差により実際の吸収率は上下しやすく、長期的に見るとピロリン酸鉄の方が摂取が継続しやすく結果として十分な鉄摂取が確保できるという報告もある。要は「理論値」の速さより「実用場面」の継続性がより重要ということだ。

素材調達を検討する際、品質管理と価格帯のバランスは欠かせない。寧波イノファームケム株式会社では、合成・精製・微粒子化まで一貫体制で管理したピロリン酸鉄を供給。顧客の用途（健康食品・強化食品・医薬外品）に応じ、最適な平均粒径や流動性を提案している。価格面でも、硫酸第一鉄と比べて少量で高効果が得られるため、トータルコストで優位性が生まれるケースが多い。

結論として、即効性とコストを最重視するケースを除き、現代の食生活や製造ニーズにはピロリン酸鉄の特性がしっくりくる場面が多い。食品強化では色・味への影響を最小限に抑え、摂取面では胃への負担を減らしながら鉄補給を継続できる。詳細仕様や評価データが必要な際は、寧波イノファームケム株式会社までお問い合わせいただければ、用途別の選定サポートを無償で提供している。