فيتامين ج، المعروف كيميائياً باسم حمض الأسكوربيك، هو فيتامين قابل للذوبان في الماء لا غنى عنه لصحة الإنسان. على عكس العديد من الثدييات الأخرى، لا يستطيع البشر تصنيع فيتامين ج داخليًا، مما يعني أنه يجب الحصول عليه من مصادر غذائية. يلعب هذا المغذي الأساسي دورًا متعدد الأوجه في الجسم، ويُعرف في المقام الأول بنشاطه القوي كمضاد للأكسدة ودوره الحاسم في العديد من العمليات الفسيولوجية.

على المستوى الجزيئي، حمض الأسكوربيك (C6H8O6) هو عامل اختزال لطيف. تمنحه بنيته، التي تتميز بإنيديول مجاور لمجموعة كربونيل، قدرة كبيرة كمضاد للأكسدة. يتبرع بسهولة بالإلكترونات لتحييد أنواع الأكسجين التفاعلية (ROS)، مثل الجذور الهيدروكسيلية وأنيونات فوق الأكسيد، وبالتالي حماية المكونات الخلوية مثل الحمض النووي والبروتينات والدهون من التلف التأكسدي. هذه الوظيفة المضادة للأكسدة ضرورية لمنع الخلل الوظيفي الخلوي وترتبط بمنع الأمراض المزمنة المرتبطة بالإجهاد التأكسدي.

إحدى الوظائف الأكثر شهرة تاريخياً لفيتامين ج هي دوره في منع وعلاج الإسقربوط، وهو مرض ناجم عن نقصه الشديد. تنشأ أعراض الإسقربوط، بما في ذلك التعب، ونزيف اللثة، وضعف التئام الجروح، من خلل في تخليق الكولاجين، وهي عملية تعتمد مباشرة على حمض الأسكوربيك. من خلال تسهيل هيدروكسيل بقايا البرولين والليسين في سلائف الكولاجين، يعتبر فيتامين ج ضرورياً للسلامة الهيكلية للأنسجة الضامة في جميع أنحاء الجسم.

امتصاص واستقلاب فيتامين ج معقدان. عند تناوله عن طريق الفم، يتم امتصاصه عبر آليات النقل النشط في الأمعاء الدقيقة. ومع ذلك، تنخفض كفاءة الامتصاص بشكل كبير مع زيادة مستويات المدخول، خاصة فوق مستوى المدخول الأقصى المتسامح البالغ 2000 ملغ يوميًا. بمجرد امتصاصه، يتم توزيع حمض الأسكوربيك في جميع أنحاء الجسم، مع وجود تركيزات أعلى في بعض الأنسجة مثل الغدد الكظرية والغدة النخامية. يتم إخراج فيتامين ج الزائد بشكل أساسي عن طريق البول. فهم هذه الخصائص الدوائية الحركية مهم لتحسين استراتيجيات المدخول الغذائي والمكملات الغذائية. بالنسبة للأفراد الذين يسعون لضمان المدخول الكافي، يُنصح بشراء بودرة فيتامين سي عالية الجودة من مصادر موثوقة مثل مصنعي بودرة حمض الأسكوربيك فيتامين سي. يمكن أن يؤدي استكشاف خيارات حمض الأسكوربيك بالجملة أو التحقيق في سعر بودرة فيتامين سي إلى طرق فعالة من حيث التكلفة لدمج هذا المغذي الحيوي في نظامهم الغذائي أو تركيبات منتجاتهم.