يتعرض الجهاز التنفسي باستمرار للعوامل البيئية التي يمكن أن تؤدي إلى التهاب وإنتاج مخاط سميك يصعب التخلص منه. برز N-Acetyl Cysteine (NAC) كعامل علاجي هام لإدارة أمراض الجهاز التنفسي المختلفة، ويرجع ذلك أساسًا إلى خصائصه القوية حالّة للمخاط ومضادة للأكسدة.

تتضمن آلية عمل NAC الأساسية كحالّ للمخاط تعطيل روابط ثاني كبريتيد داخل البروتينات المخاطية. ترتبط روابط ثاني كبريتيد هذه بلزوجة ولزوجة المخاط. من خلال كسر هذه الروابط، يقلل NAC بشكل فعال من لزوجة المخاط، مما يسهل طرده عن طريق السعال. هذا الإجراء مفيد بشكل خاص للأفراد الذين يعانون من أمراض الرئة المزمنة مثل مرض الانسداد الرئوي المزمن (COPD)، التهاب الشعب الهوائية الربوي المزمن، وتوسع القصبات، حيث يمكن أن يؤدي تراكم المخاط المفرط إلى إضعاف التنفس بشدة وزيادة خطر الإصابات.

علاوة على ذلك، تساهم قدرات NAC المضادة للأكسدة والمضادة للالتهابات في فعاليتها في صحة الجهاز التنفسي. الإجهاد التأكسدي والالتهاب مكونان أساسيان في مرض العديد من أمراض الرئة. يساعد NAC في التخفيف من هذه العمليات عن طريق تجديد مستويات الجلوتاثيون الخلوية واحتساء أنواع الأكسجين التفاعلية. يمكن لهذا الإجراء المزدوج المساعدة في حماية أنسجة الرئة من التلف وتقليل الاستجابة الالتهابية في الشعب الهوائية، مما قد يحسن وظائف الرئة بشكل عام ويقلل من تفاقم الحالات.

تم دعم استخدام NAC كعلاج مساعد لأمراض الجهاز التنفسي بالعديد من الدراسات. يسلط تطبيقه في حالات مثل الالتهاب الرئوي، والتهاب الشعب الهوائية، وحتى للعناية بالفتحة الرغامية الضوء على تنوعه. بالنسبة للمرضى الذين يعانون من حالات تتميز بوجود مخاط سميك ولزج، يوفر NAC نهجًا مدعومًا علميًا لتحسين إزالة مجرى الهواء وتخفيف الانزعاج التنفسي. تجعل القدرة على شراء NAC بسهولة كمكمل غذائي خيارًا متاحًا للكثيرين الذين يسعون لدعم صحة الرئة.