Der Übergang zum extrauterinen Leben stellt Neugeborene vor erhebliche physiologische Herausforderungen, darunter die Exposition gegenüber erhöhtem oxidativem Stress. Melatonin, ein natürlich vorkommendes Hormon mit starken antioxidativen und entzündungshemmenden Eigenschaften, gewinnt zunehmend an Anerkennung für sein Potenzial zum Schutz gefährdeter Neugeborener.

Neugeborene, insbesondere Frühgeborene, sind aufgrund ihrer noch unreiferen antioxidativen Abwehrsysteme anfällig für oxidativen Schaden. Diese Anfälligkeit kann zu verschiedenen neonatalen Erkrankungen beitragen, wie z. B. bronchopulmonaler Dysplasie, Retinopathie und neurologischen Verletzungen. Die Fähigkeit von Melatonin, freie Radikale abzufangen und endogene antioxidative Enzyme hochzuregulieren, bietet eine vielversprechende therapeutische Strategie zur Linderung dieser oxidativen Belastung.

Die Forschung legt nahe, dass Melatonin biologische Barrieren, einschließlich der Plazenta und der Blut-Hirn-Schranke, überwinden kann und somit für sich entwickelnde Gewebe zugänglich ist. Seine schützenden Wirkungen wurden in Modellen der neonatalen hypoxisch-ischämischen Enzephalopathie (HIE) untersucht, einer Erkrankung, die zu schweren Hirnschäden führen kann. Studien deuten darauf hin, dass die Melatonin-Gabe neuronale Verletzungen reduzieren kann, indem sie oxidativem Stress und Entzündungen im Zusammenhang mit HIE entgegenwirkt.

Darüber hinaus wird Melatonin auf seine Rolle bei der Behandlung der neonatalen Sepsis untersucht, einer lebensbedrohlichen Erkrankung, die durch systemische Entzündungen und oxidativen Stress gekennzeichnet ist. Als unterstützende Therapie kann Melatonin dazu beitragen, klinische Ergebnisse zu verbessern, indem es entzündliche Biomarker reduziert und lebenswichtige Organe vor Schäden schützt. Obwohl weitere umfangreiche klinische Studien erforderlich sind, deuten die zunehmenden Beweise darauf hin, dass Melatonin ein wertvolles Mittel in der Neonatalpflege ist und möglicherweise den Schutz vor oxidativem Stress und Entzündungen verbessert.