Kanker tetap menjadi tantangan besar dalam kedokteran modern, dan pencarian agen terapeutik alami yang efektif terus menjadi prioritas. Pterostilbene (PTS), polifenol yang terjadi secara alami, telah muncul sebagai senyawa yang menarik perhatian signifikan karena khasiat antikankernya yang terbukti di berbagai keganasan.

Khasiat antikanker pterostilbene diatribusikan pada kemampuannya untuk terlibat dalam berbagai mekanisme molekuler. Salah satu cara utama PTS memerangi kanker adalah dengan menginduksi apoptosis, atau kematian sel terprogram, pada sel kanker. Proses ini sering dimediasi melalui aktivasi kaspase dan modulasi protein keluarga Bcl-2, menggeser keseimbangan seluler menuju kematian.

Selanjutnya, pterostilbene telah terbukti secara efektif menghentikan siklus sel pada sel kanker. Senyawa ini dapat mengganggu perkembangan normal siklus sel, sering kali menghentikannya pada fase spesifik seperti fase G0/G1 atau S. Penghentian ini mencegah sel kanker bereplikasi dan membelah, sehingga menghambat pertumbuhan tumor. Target molekuler yang terlibat dalam proses ini meliputi siklin dan kinase yang bergantung pada siklin (CDK), serta protein regulator seperti p21 dan p27.

Di luar efek langsung ini, pterostilbene juga memengaruhi proses penting lainnya yang terlibat dalam perkembangan kanker. Senyawa ini dapat menghambat angiogenesis, pembentukan pembuluh darah baru yang memasok nutrisi ke tumor, dan dapat menekan metastasis, penyebaran sel kanker ke bagian tubuh lain, dengan menurunkan ekspresi matriks metalloproteinase (MMP) dan faktor pertumbuhan endotel vaskular (VEGF).

Menariknya, pterostilbene juga sedang diselidiki perannya dalam meningkatkan efek kemoterapi konvensional. Studi praklinis menunjukkan bahwa PTS dapat bertindak sebagai kemoterapeutik, berpotensi meningkatkan efikasi obat seperti cisplatin dan doxorubicin, dan bahkan membalikkan resistensi obat pada jenis kanker tertentu. Potensi sinergis ini menjadikan pterostilbene kandidat yang menjanjikan untuk terapi kombinasi.

Aplikasi pterostilbene dalam terapi kanker beragam, mulai dari potensi penggunaannya sebagai agen tunggal hingga penggabungannya ke dalam rejimen pengobatan untuk meningkatkan hasil. Meskipun sebagian besar bukti berasal dari studi praklinis, demonstrasi konsisten dari mekanisme antikankernya—mulai dari induksi apoptosis hingga regulasi siklus sel—menegaskan potensi terapeutiknya yang signifikan. Penelitian berkelanjutan tentang aplikasi pterostilbene menjanjikan pengembangan strategi baru dan efektif dalam perang melawan kanker.