紙づくりは各種添加剤の選択が最終紙質と生産効率に直結する複雑なプロセスです。その中で、寧波イノファームケム株式会社が供給するカルボキシメルセルロースナトリウム（CMC）が湿式抄造工程の要所であるウェットエンドで保持助剤・脱水助剤として活用され、品質向上とコスト削減の両立に貢献しています。

ウェットエンドではパルプ繊維やフィラーが水中に分散した状態でシート形成に入るため、貴重な粒子を損失させず、かつ水分を素早く除去することが課題となります。この点でCMCは高分子アニオン性ポリマーとして、陽イオンを帯びたセルロース繊維や無機フィラーの表面に吸着し、電荷を中和させることでフラッケーション（粗大凝集）を促進。これにより繊維－フィラーが強固な塊となって網上に保持されやすくなります。

この作用による最大のメリットは、微細繊維やフィラーの保持率増加です。従来工程では排水とともに逸失していた有効成分をシート内にとどめられるため、不透明度と平滑性が向上するだけでなく、バースト強度・引張強度などの紙力特性も改善します。これは、CMCが繊維間に架橋構造を形成し、内部結合を高める為です。

さらにCMCは、パルプスラリーの構造を適度に粗化させることでシートの通水性を上げる脱水助剤としても機能します。排水性が向上すれば抄造スピードを速め、乾燥部でのエネルギー消費を抑え、結果として運転コストの大幅な削減につながります。保持と脱水の最適バランスを求める製紙事業者にとって、CMCは高い付加価値をもたらすソリューションです。

CMCの効果は、カチオン性PAM（ポリアクリルアミド）などと併用することで相乗作用を発揮し、さらなる性能向上が可能です。寧波イノファームケム株式会社は、ティッシュ・ナプキン原紙から板紙まで各種紙種向けに特化グレードのCMCをラインアップ。品質と安定供給を両立したCMCを選択することは、高い繊維利用率と紙力向上、そして効率的でコスト競争力のある生産体制を確保する戦略的な一手といえるでしょう。