ペニシリンは、生命を救う抗生物質としての役割で最も称賛されていますが、ペニシリウム属の物語は人間の医療を超えて広がっています。アレクサンダー・フレミングによってペニシリンの供給源として最初に特定されたこれらの遍在するカビは、他の産業、特に食品生産においても重要な役割を果たしています。ペニシリウムの特定の種は、多くの人気のあるチーズの特徴的な風味、食感、香りに不可欠です。

例えば、Penicillium camemberti（カマンベール・ペニシリウム）とPenicillium roqueforti（ロックフォール・ペニシリウム）は、ロックフォールやゴルゴンゾーラチーズの独特の青い筋や、ブリーおよびカマンベールチーズのクリーミーな皮を形成する特定のカビです。これらのカビは、チーズ製造プロセス中に注意深く培養・導入され、消費者に高く評価される複雑な風味プロファイルと食感に貢献します。これらの特定のペニシリウム種がなければ、これらの象徴的なチーズは存在しないでしょう。

料理の世界を超えて、ペニシリウム種は他の貴重な化合物の生産にも関与しています。一部は、食品加工、医薬品、製造業に応用されるクエン酸のような酵素や有機酸の生合成に使用されます。特定のペニシリウム菌株が複雑な有機化合物を分解する能力は、環境汚染物質を浄化するために菌類を使用するプロセスである真菌浄化（mycoremediation）の研究対象ともなっています。この多様な有用性は、ペニシリウム属の驚くべき適応性と経済的重要性を示しており、産業および科学の複数の分野におけるその価値を実証しています。