O Hidróxido de Alumínio (ATH), conhecido cientificamente como Al(OH)₃, é um composto inorgânico extremamente versátil empregado em inúmeras aplicações industriais — destacadamente como retardador de chama e cargas. No entanto, nem todo ATH é igual. Para garantir desempenho ideal, boa processabilidade e custo-eficiência, os fabricantes precisam optar pelo grau correto para cada uso. A seguir, detalhamos os principais fatores que definem essa escolha.

As variáveis decisivas entre os diferentes graus de Hidróxido de Alumínio são distribuição granulométrica, tratamento superficial e pureza, pois cada atributo influencia diretamente a interação com o material-base e o desempenho final.

Distribuição Granulométrica

Disponível desde pós precipitados ultrafinos até materiais moídos de maior granulação, o ATH apresenta D50 e D100 que alteram dispersão, reologia e propriedades mecânicas quando incorporado a polímeros, revestimentos ou outras matrizes.

  • ATH Precipitado Fino: partículas pequenas e homogêneas (0,5–2 µm). Ideal para casos que demandam alta área superficial, excelente dispersão e propriedades superiores de supressão de fumaça ou inibição de chamas, como cabos halógenos livres e semissólidos e plásticos técnicos.
  • ATH Moído: distribuição mais ampla e tamanhos maiores (≥5 µm, frequentemente). Mais econômico, indicado quando a dispersão fina não é crítica, como em moldagem em massa, resinas de fundição e usos como carga geral.

Tratamentos Superficiais

Diversos graus recebem modificação superficial para melhorar compatibilidade e dispersão em sistemas poliméricos específicos. Revestimentos com silanos, estearatos ou agentes acoplantes reduzem aglomerações e aumentam adesão interfacial, otimizando a performance do material compósito.

  • ATH Silanizado: favorece ligação entre a partícula mineral e a matriz polimérica orgânica, resultando em melhores características mecânicas, menor viscosidade durante o processamento e maior resistência à umidade. Muito empregado em termoplásticos e termorrígidos.
  • ATH Tratado com Estearato: confere hidrofobicidade, facilita dispersão em polímeros apolares e melhora desempenho no processamento, além de conferir propriedades de desmoldagem em determinadas aplicações.

Pureza

Para aplicações de alto desempenho, a pureza é fator-chave. Impurezas como óxidos de ferro, sílica ou óxido de sódio afetam cor, estabilidade térmica, propriedades elétricas e desempenho geral. Eletrônicos, produtos farmacêuticos ou tintas premium exigem graus de pureza elevada (≥99,6 % Al(OH)₃).

Roteiro de Escolha por Aplicação

  • Retardante de Chama: preferir tamanhos de partícula finos e tratamentos superficiais otimizados para máxima eficiência.
  • Cargas: granulometria, brancura e custo competitivo podem determinar o uso de graus mais grossos.
  • Tintas e Revestimentos: exigem boa brancura, distribuição granulométrica controlada para brilho e inércia química. Tratamentos superficiais turbinam resistência ao intemperismo e dispersão.
  • Fios e Cabos: para sistemas LSZH (low-smoke, zero halogen) são recomendados ATH de alta pureza e finura, frequentemente com tratamento específico para garantir isolamento elétrico ideal e fácil extrusão.

Em resumo, escolher o grau correto de Hidróxido de Alumínio exige compreender em profundidade as necessidades do aplicativo, as condições de processamento e as características finais do produto. Avaliando criteriosamente tamanho de partícula, modificações superficiais, pureza e consultando os fornecedores para dados técnicos, os fabricantes poderão definir o ATH ideal para otimizar processos e resultados.