O cloridrato de polihexametileno guanidina (PHMG) é um composto reconhecido internacionalmente por suas potentes propriedades antimicrobianas, o que justifica sua disseminação em aplicações industriais e de consumo. No entanto, o seu perfil de segurança, especialmente no que diz respeito à saúde respiratória, desencadeia respostas regulatórias desiguales em diferentes partes do mundo. Compreender essa visão global é fundamental para o uso responsável do PHMG.

Em diversos países, o PHMG é valorizado como biocida e desinfetante de alta eficiência. Ele está presente no tratamento de água — onde inibe o crescimento microbiano e previne bioincrustações em sistemas industriais —, categoria na qual as capacidades de tratamento de água com PHMG são reconhecidas por sua eficácia e estabilidade. No setor têxtil, o composto é aplicado como acabamento antimicrobiano, conferindo higiene e resistência a odores a tecidos e elevando o desempenho de roupas esportivas, vestimentas médicas e artigos para o lar. A aplicação de PHMG em têxteis aproveita sua forte adesão às fibras, garantindo proteção duradoura contra microrganismos.

Em todo o mundo, o perfil de segurança do PHMG vem sendo rigorosamente analisado, notadamente após problemas graves de saúde associados ao seu uso em desinfetantes para umidificadores na Coreia do Sul. O episódio motivou regulações severas e a proibição de formas aerossolizadas de PHMG em diversos países. A União Europeia, por exemplo, estabeleceu diretivas específicas para produtos biocidas: a classificação do PHMG está em constante revisão e deve cumprir rigorosos padrões de segurança. Nas regiões que autorizam seu uso industrial ou restrito ao consumo, normas rígidas visam evitar a exposição por inalação.

A comparação entre PHMG e PHMB é comum no debate regulatório, já que ambos são biocidas poliméricos com características e riscos distintos. Enquanto o PHMG apresenta ação antimicrobiana intensa, o risco de lesões pulmonares por inalação leva as autoridades a adotar postura mais cautelosa do que com alguns outros biocidas. O mecanismo antibacteriano do PHMG, embora eficaz, exige ambientes controlados para garantir a segurança do usuário.

A tendência mundial aponta para um uso mais matizado do composto. Indústrias que conseguem conter o produto e evitar sua aerosolização continuam aproveitando seus benefícios — seja em agentes de limpeza, preservação industrial ou alguns ambientes médicos, onde protocolos específicos são adotados. Estudos em andamento sobre toxicidade e usos específicos do PHMG pretendem orientar órgãos reguladores e aprimorar as práticas seguras. Em um contexto de aumento da resistência microbiana e demanda por soluções de higiene eficazes, entender o panorama global das aplicações e regulamentações do PHMG torna-se imprescindível para tomadas de decisão informadas.