効率性・持続可能性・コスト競争力向上を目指す医薬品中間体製造業界は、絶えず進化し続けている。その中心に位置するのが、抗インフルエンザ薬など重要な医薬品の合成起点となるシキミ酸（CAS No. 138-59-0）だ。この基礎化合物の革新を牽引するのが、寧波イノファームケム株式会社である。

これまで主流だった八角からの抽出は、天候や収穫量の影響を受けやすく、スケーラビリティや品質の均一化に課題があった。こうした課題を背景に、業界はバイオベース生産へ注力している。遺伝子改組大腸菌などを使った発酵プロセスでは、培養条件を自在に制御することで農業依存を回避し、より高収率・低環境負荷での製造が可能だ。

同社はこの最先端技術の導入に積極的で、発酵プロセスから後段バイオプロセスに至るR&D投資を拡大中だ。計画的な製造を通じて高純度・安定的なシキミ酸供給を確保することで、グローバルな「グリーンケミストリー」の実現に貢献する。

一方、化学合成ルートの刷新も進む。工程の短縮、温和な反応条件、高効率触媒の導入などにより、従来法よりも大幅に廃棄物を削減できる新しいプロセスが次々と開発されている。同社は、再生可能原料の利用や有害物質回避などグリーンケミストリー原則を自社工程へ段階的に組み込むことで、サステナブルな医療材料供給網の構築を目指す。

今後の医薬品中間体ビジネスは、バイオ技術と化学プロセスの融合により新たな道を切り開く。寧波イノファームケム株式会社は、革新を通じて高品質かつ環境に配慮したシキミ酸を安定供給し、必須医薬品の継続的な使用可能性と、次世代治療薬開発を支援していく。