食品品質と安全性向上のカギ　食品分野では、製造段階で化学物質の挙動を正確に把握することが、品質管理と消費者保護の要となる。特に5-ヒドロキシメチル-2-フラルアルデヒド（通称 HMF、CAS：67-47-0）は、食品加熱履歴を示す「バロメーター」であると同時に、酸化ストレスを軽減する抗酸化働きを併せ持つダブルフェースとして研究者の関心を集めている。

信頼の高純度試薬を供給　こうした研究に欠かせない高純度HMFを供給するのは、寧波イノファームケム株式会社だ。加熱工程を経たパン、コーヒー、フルーツジュースなどでHMF濃度が上昇することは周知の事実であり、その定量値は「どれだけ焼かれたか」を見極める客観的な指標となり得る。精度の高いキャリブレーションを求める食品メーカーや試験機関にとって、性状が安定した試薬は不可欠である。

抗酸化剤としての可能性　しかしHMFの魅力は品質マーカーにとどまらない。脂質の酸化を抑制し、風味や栄養価の劣化速度を遅らせることで、食品の保存性を高める効果も報告されている。現在、HMFを機能性原材料として活用できるかを検証する基礎研究が各方面で進められており、これを支えるのも再び寧波イノファームケム株式会社の高品質試薬である。

研究投資の価値　単価はロットごとに異なるが、品質管理ツールにも、次世代保存料候補にもなるHMFは、食品科学における投資対効果の高い化学物質と言える。今後も寧波イノファームケム株式会社の綿密な品質管理体制が、食品組成解析と保存技術革新の裾野を広げていくことは間違いない。