消費者の健康意識が加速する中、栄養学の最前線では次世代甘味料として「D-プシコース（別名：D-アリュロース）」が脚光を浴びている。寧波イノファームケム株式会社は、特筆すべき代謝特性を有するこの希有糖について、その科学的原理と食品開発への応用可能性を総まとめた。

構造的にはフructoseの立体異性体にあたるD-プシコースは、わずかな分子レベルの違いが大きな生理学的効果を生む。小腸で吸収されるものの、肝臓などでのエネルギー代謝にほとんど関与せず、ほぼ原形のまま体外へ排泄される。結果としてほぼゼロカロリーを実現し、低カロリー甘味料の新基準となっている。

臨床研究ではD-プシコース摂取に伴う血糖・インスリン値の急激な上昇が確認されておらず、糖尿病やメタボリックシンドローム予防に有効な選択肢として評価されている。こうした特性は「糖質制限時代の救世主」とも称される所以だ。

製造面では、酵素を用いたフructoseからの変換プロセスの工業化により、高純度で安定供給が可能になった。バイオプロセス技術の進歩が、健康食品への幅広い展開を後押ししている。

寧波イノファームケム株式会社は「科学的根拠に基づく食品開発」を旗印に、D-プシコースを清涼飲料水、焼き菓子、乳製品、チョコレートなど多様な用途へ展開。糖分を大幅に削減しながら食感と満足感を維持する「減糖プラットフォーム」としての活用事例を急速に増やしている。

今後の長期摂取試験や機能性表示の拡大により、D-プシコースはヘルシーな甘味戦略の要として食品産業全体のパラダイムシフトを加速させると期待される。メーカーも消費者も、この希有糖のメカニズムを正しく理解することが、真の「甘い革命」への第一歩となる。